Братство талисмана. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

      – Выпустите меня отсюда, черт вас возьми! Какого дьявола вы ко мне прицепились, дикари проклятые?!

      Корнуолл растолкал охотников – и обомлел.

      – Это не демон, – сказал Джиб, – это наш старый друг Джонс.

      – Джонс! – воскликнул Корнуолл. – Как вы тут оказались? Что с вами случилось? Как вы умудрились угодить в ловушку?

      Джонс стоял посреди полянки, на которой рос громадный дуб. Полянку и дерево опоясывали широкие лучи света, исходившие от трех металлических стержней, торчавших из земли, и образовывавшие сверкающий треугольник. Джонс приблизился к одной из световых полос, держа странный предмет из дерева и металла. За его спиной прижалась к стволу дуба обнаженная девушка; выглядела она, надо признать, не слишком испуганно.

      – Слава Богу, – проговорил Джонс. – Откуда вы взялись? Выходит, вы пересекли Выжженную Равнину. Не ожидал, не ожидал. Я отправился разыскивать вас, но мой мопед, как назло, сломался. Освободите меня. – Он взмахнул рукой с зажатым в ней диковинным предметом. – Я вовсе не горю желанием прикончить их.

      – Ты говорить с ним, – пробормотал Древний. – Ты говорить с демон.

      – Он не демон, – возразил Корнуолл. – Он человек. Вы должны освободить его.

      – Демоны! – завопил Древний, шарахаясь в сторону. – Все демоны!

      – Стой где стоишь! – приказал Корнуолл и, немного помешкав, выхватил из ножен меч.

      Он искоса поглядел на остальных Древних: те опустили копья и шаг за шагом надвигались на них с Джонсом.

      – Стоять! – рявкнул Джонс.

      Послышался непонятный треск, в лица копейщикам полетели комья земли, поднялись облачка пыли. Конец похожего на палку предмета в руках Джонса сделался красным; на полянке запахло горелым. Копейщики остановились; чувствовалось, что они в нерешительности.

      – В следующий раз, – сказал Джонс, – я буду стрелять на поражение. Тогда вы у меня попляшете.

      Тот Древний, который сопровождал паломников на пути сюда, зачарованно разглядывал клинок Корнуолла. Внезапно он упал на колени.

      – Бросайте копья, – велел Корнуолл. – Следи за ним, Хэл, – прибавил он после того, как копейщики подчинились. – Если хоть один шевельнется…

      – Друзья, держитесь вместе, – посоветовал Хэл, – чтобы не попасть под оружие Джонса.

      Упавший на колени Древний елозил по земле и громко стонал. Корнуолл подошел к нему, нагнулся и рывком поставил на ноги. Древний отпрянул, но Корнуолл притянул его к себе:

      – Как тебя зовут?

      Древний попытался ответить, но язык его, похоже, не слушался.

      – Ну давай, говори! Как тебя зовут?

      – Блистающий клинок, – выдавил Древний. – Блистающий клинок. Мы помнить о блистающий клинок.

      Он вновь уставился на меч в руке Корнуолла.

      – Ладно, – произнес Корнуолл, – пускай будет блистающий клинок. Но скажи мне наконец, СКАЧАТЬ