Братство талисмана. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ выяснилось в следующий миг, вовсе не собирался падать. Вращаясь в воздухе, он двигался навстречу неуклюжему великану. Исполин попытался увернуться, но запоздал; к тому же ему не хватило ловкости. Лезвие рассекло ему горло, и он рухнул навзничь. Впечатление было такое, что он споткнулся на бегу и не сумел устоять на ногах. Из горла его хлынула кровь. Он повалился на землю, дернулся и затих. Меч возвратился к Корнуоллу. Тот протянул руку, и рукоять клинка легла ему в ладонь.

      – Я же говорил тебе, – воскликнул Плакси, – что меч – колдовской! Правда, такой исход мне и не снился. Может, все дело в мечнике? Сражался ты здорово, ничего не скажешь.

      Корнуолл не ответил. Слова не шли у него с языка. Он стоял и ошарашенно разглядывал клинок.

      Тем временем свора адских псов повернула вспять.

      – Не спешите радоваться, – предостерег Хэл. – Они могут вернуться.

      – Вряд ли, – возразил Джиб. – Меч пришелся им не по нраву. Они испугались. Жаль, что мой топор не волшебный. Тогда бы они у нас поплясали!

      – Там что-то происходит, – проговорила Мэри. – Видите, в замке?

      Из замковых ворот струился туман. Мгновение спустя он зазмеился по равнине, направляясь к путникам.

      – И что теперь? – спросил Хэл. – Или кто-то считает, что псов нам маловато?

      – Скорее! – крикнул Плакси. – Забирайтесь в туман и идите к замку! Псы не посмеют преследовать нас. В нем мы будем в безопасности!

      – К замку? – переспросил Корнуолл.

      – Что касается меня, – ответил Плакси резко, – то я с большим удовольствием предпочту псам Зверя Хаоса.

      – Я согласен с Плакси, – заявил Оливер.

      – Что ж, – пробормотал Корнуолл, – тогда пошли.

      Туман подобрался к ним почти вплотную.

      – Быстрее, быстрее, – торопил Корнуолл. – Я прикрою вас сзади.

      – И я с тобой, сэр книжник! – воскликнул Джиб.

      Они вбежали в туман. Издали донесся заливистый лай обманутых псов. Под охраной тумана путники достигли ворот и проскочили во внутренний двор замка. Тяжелые створки с грохотом захлопнулись за их спинами. Туман начал рассеиваться, и взглядам паломников предстала толпа чудовищ.

      Никто не пошевелился. И те и другие молча рассматривали друг друга.

      Среди чудовищ не нашлось бы и двух похожих. Их наружность едва поддавалась описанию. В толпе выделялись приземистые существа с волочившимися по земле крыльями, большеротые и слюнявые люди-лягушки, чешуйчатые твари, которые выглядели так, словно болели проказой, и множество иных, не менее отвратительных созданий. Мэри прижалась к Корнуоллу. Джиба, похоже, подташнивало.

      Навстречу путникам шагнул уродец с огромным животом, на котором у него располагалось лицо. Он сказал:

      – Нам нужна ваша помощь. Зверь Хаоса мертв.

      Глава 27

      Им СКАЧАТЬ