– Чего ни-ни?
– Чтобы моё начальство узнало о наших, как бы это назвать, следственных действиях как можно меньше. Меня и так тут считают парнем с лёгким сдвигом.
Он, не дожидаясь ответа, включил зажигание, и через минуту посёлок остался позади, а по боковым стёклам начали хлестать лапы елей. Теперь дорога стала узкой, извилистой, слегка присыпанной мелким гравием.
– Тут с полторы версты – не более. Становище йоксов. Только вы молчите – я сам с ними говорить буду, а то ни слова от них не добьётесь, – заявил капитан, когда машина, переваливаясь с боку на бок, преодолела вброд ручей.
На просторной поляне посреди беспорядочно расставленных войлочных хибар возвышался двухэтажный бревенчатый особняк с резными ставнями и высоким крыльцом. Как ни странно, никто не проявил повышенного интереса к гостям, приехавшим на роскошной машине, – детишки продолжали как ни в чём не бывало купаться в небольшом пруду, старушки продолжали о чём-то беседовать, расположившись на коврах, расстеленных прямо на земле.
Капитан высунулся из окна и выдал какой-то набор квакающих звуков, обращаясь к проходящей мимо одетой по-городскому девице.
– Не знаю, – ответила она, не останавливаясь. – У Альчи-Тулан, может…
– В машине подождите, – обратился капитан к Дине и направился к одной из хибар. За войлочным пологом он пропал почти на полчаса, и Дина хотела уже посигналить, когда его голова высунулась наружу.
– Идёмте сюда, – позвал он, и Дине ничего не оставалось, кроме как пойти на зов.
– Я извиняюсь, выйти никак нельзя, а то хозяйке снова придётся весь ритуал встречи повторять с угощением и чаепитием, – сказал он, когда расстояние между ними уменьшилось до пары аршин. – В общем, шаман говорит, что сам удивляется. Эти амулеты у него вчера пропали, но человек взять не мог. Он говорит, что это Хой-Маллай взял.
– Кто такой Хой-Маллай?
– Местное божество, переводится примерно как Соль Земли. Шаман сказал, что Хой-Маллай взял тати, чтобы не пустить сюда Тлаа, потому что если сюда дотянулся, место ещё три дня тёплое.
– Что такое тати?
– Это так у них обереги называются. Так вот. Как насчёт того, чтобы объявить в розыск эту самую Соль Земли, назначить вознаграждение? А?
– Не паясничайте, капитан, вам не идёт. А мне можно пройти?
– Пройти-то можно… Только учтите, что я для них обычный гость, а вы будете большим гостем. Это значит, что раньше чем через двое суток они вас не отпустят, а если попробуете уйти – смертельная обида на всех большеглазых. Им только повод дай – полгода налоги платить не будут.
– На кого обида?
– На всех, у кого глаза не хуннского разреза. Тут, знаете ли, принято чтить обычаи. Это не только приятно, но и крайне полезно.
– А сюда выйти ваш шаман не может? Я СКАЧАТЬ