Голливудская трилогия в одном томе. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ночью на краю леса, недалеко от моего дома – городок у нас маленький, – раздался рев чудовища.

      Я сел на кровати, и все мое тело будто покрылось кристалликами льда. Чудовище с рыком приближалось. Я распялил глаза и раскрыл рот, чтобы уши не заложило. Чудовище рычало все ближе, оно уже одолело пол-леса, ломая и сокрушая все на своем пути, подминая лесные цветы, распугивая кроликов и птиц, которые с криками взмывали к звездам.

      Сам я не мог ни крикнуть, ни шевельнуться. Я чувствовал, как от лица отлила кровь. И видел на бюро рядом с кроватью праздничную телеграмму. Чудовище опять испустило истошный вой и снова пошло крушить все, перекусывая деревья своими страшными, как турецкий ятаган, зубами.

      Я вскочил, схватил телеграмму, подбежал к двери, распахнул ее настежь. Чудовище уже вылезало из лесу. Оно стонало, ревело, заглушало своим грозным воем ночной ветер.

      Я разорвал телеграмму на мелкие кусочки, выбросил их на лужайку и закричал:

      – Я отказываюсь! Забирайте ваши деньги! Забирайте вашу славу! Я остаюсь здесь! Никуда не поеду! Нет! – И еще раз: – Слышите, нет! Нет, нет! – И в заключение отчаянным голосом: – Нет!

      В динозаврьей глотке чудовища замер рык. Минуту длилась устрашающая тишина.

      Луна спряталась за облака.

      Я ждал, и пот замерзал у меня на лице.

      Чудовище с шумом втянуло в себя воздух, выдохнуло его, повернулось и заковыляло обратно в лес: оно уходило все дальше, его было уже едва видно, оно исчезало бесследно. Над лужайкой, словно мотыльки, кружились обрывки телеграммы. Я закрыл и запер дверь и, не помня себя от облегчения, свалился в постель. Заснул я под утро.

      Вот и сейчас, проснувшись от этого сна в своей кровати в Венеции, я подошел к двери и посмотрел на каналы. Что мне крикнуть им – этой темной воде, туману, песку на пляже, океану? Кто меня услышит, какое чудовище поймет мою «mea culpa»[129], мой решительный отказ, мой протест против обвинений, мои доводы, что намерения у меня самые добрые и талант мой себя еще покажет?

      Крикнуть им: «Ступайте прочь! Я ни в чем не виноват! Я не должен умирать! И, ради бога, оставьте в покое остальных!» Может быть, прокричать это?

      Я открыл рот, собираясь попробовать. Но рот у меня был забит пылью, которая каким-то образом все запорошила в темноте.

      Я сумел только протянуть руку, как нищий, но пантомима эта, конечно, была бесполезной.

      «Пожалуйста», – сказал я про себя.

      И прошептал вслух:

      – Пожалуйста!

      А потом закрыл дверь.

      И тут же в будке через дорогу зазвонил телефон.

      «Не буду отвечать, – подумал я. – Это он. Ледяной человек».

      Телефон продолжал звонить.

      Нет, это Пег.

      Телефон звонил.

      Это он.

      – Заткнись! – заорал я.

      Телефон замолчал.

      Не выдержав тяжести собственного тела, я рухнул в постель.

      Стоя на пороге, СКАЧАТЬ