Офицеры и джентльмены. Ивлин Во

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и все же, осмелюсь заметить, исповедую католичество по времени не меньше вашего. Обычно после мессы я прогуливаюсь. Вы пешком? Позвольте вас проводить.

      – Простите, я заказал такси.

      – Да? В таком случае, не заехать ли нам в яхт-клуб? Это по пути.

      – К сожалению, не располагаю временем на клубы, но вас с радостью подвезу.

      – Вот спасибо. А то очень уж нынче холодно.

      Мистер Гудолл не умолкал всю дорогу:

      – Пока вы здесь, в Саутсенде, рад буду быть вам полезным. Обращайтесь с любыми просьбами – сделаю что в моих силах. Мне бы хотелось поговорить о Бруме. Видите ли, я ездил в Брум прошлым летом. Сестры следят за имением на совесть. Кстати, я мог бы повозить вас по Саутсенду и окрестностям. Здесь немало достопримечательностей, а я хорошо знаю их историю. Я ведь работал учителем в Степлхерсте, а в Саутсенде всю жизнь живу.

      – Вы учительствовали в Степлхерсте?

      – Да, недолго. Видите ли, когда я принял католичество, меня вынудили уйти. В любой другой школе вероисповедание учителя не имеет значения – но только не в Степлхерсте. Там собрались одни ортодоксы. Так что я свой выбор сделал.

      – Пожалуйста, расскажите о Степлхерсте. Во всех подробностях.

      – Вам правда интересно, мистер Краучбек? Вот не ожидал. Рассказывать особенно нечего. И вообще, школа уж десять лет как закрылась. Говорят, в исповедальне всякие непотребства творились. Я, конечно, не верю. А вам, случайно, Гриллы родней не доводятся? Сдается мне, что доводятся. Я всегда благоговел перед блаженным Джоном Гриллом. И перед блаженным Джарвисом Краучбеком, разумеется. Рано или поздно их канонизируют, обязательно канонизируют.

      – Мистер Гудолл, на вашей памяти в Степлхерсте, случайно, не учился мальчик по фамилии Эпторп?

      – Эпторп? Ой, да мы уже возле клуба. А то зашли бы, мистер Краучбек?

      – Да, пожалуй. Что-то я время не рассчитал – рано еще.

      Саутсендский яхт-клуб помещался в приземистом особняке на набережной. На флагштоке посреди лужайки развевались флаг и вымпел с соответствующей символикой. Крыльцо щеголяло парой медных пушек. Мистер Гудолл предложил Гаю кресло у зеркального окна и позвонил в колокольчик.

      – Стюард, хересу, будьте любезны.

      – Эпторп выпустился не менее двадцати лет назад.

      – Совпадает со временем моего пребывания в Степлхерсте. Да и фамилия вроде знакомая. Если вам действительно интересно, поищу вашего Эпторпа в старых журналах.

      – Дело в том, что Эпторп сейчас служит со мной. Он здесь, в Кут-эль-Имаре.

      – Обязательно поищу. Он, случаем, не католик?

      – Нет. Одна из его теток принадлежит к ортодоксальной англиканской церкви.

      – Тогда понятно. Большинство наших мальчиков изначально принадлежали к этой церкви, другие присоединились в процессе обучения. Стараюсь не терять с ними связи, да дела прихода СКАЧАТЬ