Heiße Colts und wilde Girls: Alfred Bekker präsentiert 8 Western. Pete Hackett

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СКАЧАТЬ Vane. Ich habe ihn angeschossen. Er wollte mich töten.“

      „Wegen …“

      „Ja, deshalb. Ich musste den beiden Burschen die Pferde abnehmen. Sie wären Ihrer Verlobten sonst nachgeritten.“

      „Sie wissen also, was hier vorgeht?“

      „Der Sheriff erklärte mir einiges.“

      „Ich bin im Recht, Wister. Das Recht wird sich eines Tages durchsetzen.“

      „Sicher, Troger.“

      „Also gut, reden wir morgen noch einmal davon.“

      Der Rancher wandte sich ab und ging zur Theke. Er nahm sein Glas mit und füllte es aus der auf dem Schanktisch stehenden Flasche. Er trank es aus und warf es ins Spülbecken.

      „Dann bis morgen.“

      Matt sah das Zögern des Ranchers und bemerkte, wie er unentschlossen stehenblieb und offenbar noch etwas sagen wollte. Aber dann ging er. Die Schwingtür knarrte misstönig.

      Draußen war die Stimme des Keepers zu hören, der sagte: „Ich habe Ihr Pferd …“

      „Ich reite wieder fort. Es ging schneller, als ich dachte.“

      Schritte erklangen. Dann tauchte der Keeper in der Tür auf.

      „Noch einen Whisky“, sagte Matt. Leise murmelnd ging der Salooner hinter die Theke.

      10

      Sheriff Riley lehnte sich genau an den Pfosten, an dem auch der Rancher gelehnt hatte. Er blickte Matt eine Weile abwartend an.

      Als der schwieg, fragte er: „Was wollte Troger von Ihnen?“

      „Er wollte mir einen Job anbieten.“

      „Einen Job? – Auf seiner Ranch?“

      Matt zuckte die Schultern.

      „Ich sollte Vormann in einem Weidecamp werden. Für fünfzig im Monat.“

      Riley pfiff leise durch die Zähne. „Fünfzig! Das ist eine Menge Geld. Soviel ich weiß, verdienen Männer wie Vane vierzig. Das ist hoch, die anderen werden dreißig haben. Das ist bei Troger nicht anders als bei Garett.“

      „Vielleicht wegen Miss Freese“, sagte Matt und drehte sein halb geleertes Glas auf dem Tisch.

      Auf Rileys Stirn stand eine steile Falte, die von der Nasenwurzel bis zum Haaransatz reichte und die Stirn zu spalten schien.

      „Fünfzig ist viel Geld“, sagte er leise. „Wister, irgend etwas mit Ihnen ist anders als sonst mit anderen Männern. Sie kommen hierher, haben Ärger, sind der Sieger, bekommen ein gutes Angebot und sitzen verdammt ruhig hier und trinken Whisky. Haben Sie nicht angenommen?“

      „Noch nicht. Ich habe mir bis morgen Bedenkzeit gegeben.“

      „Und darauf ging er ein?“

      „Ja.“

      Riley schüttelte den Kopf, als verstünde er immer weniger. „Das hat er noch nie gemacht.“

      „Dann bin ich auch in diesem Fall eine Ausnahme“, sagte Matt und lächelte.

      „Sie sind vermutlich ein Narr, Wister. Sie wissen doch, dass Garett kommen wird?“

      „Es ist anzunehmen.“

      „Er kommt so sicher, wie in zwei Stunden die Nacht kommen wird. Er kommt mit einer kleinen, aber saftigen Rechnung. Sie hätten einen großartigen Schutz gehabt, wenn Sie mit Troger geritten wären. Es ist doch klar, dass er mit seiner ganzen Mannschaft auf Ihrer Seite stehen würde.“

      „Vielleicht...“

      „Wieso? – Bestimmt! Sie haben seine Braut gerettet.“

      „Das spielt vielleicht keine sehr große Rolle, Sheriff“, murmelte Matt.

      Sheriff Riley schien den Rücken fester gegen den Pfosten zu pressen. Der Blick seiner Augen wurde dunkler.

      „Warum sind Sie hier?“, fragte er plötzlich.

      Matt lächelte auf eine freudlose Art. Er wusste, dass es sinnlos war, über die Wahrheit reden zu wollen. Er hatte keinen Beweis, und selbst wenn der Sheriff ihm glauben würde, könnte ihn das keinen Schritt weiterbringen.

      Er musste diese Sache allein durchsetzen, und er musste es so machen, dass er hier oben ganz offensichtlich im Recht war. Der damalige Mord ließ sich nur noch sühnen, wenn er Troger neue Verbrechen nachweisen konnte. Und er würde sie ihm nachweisen.

      Matt Wister war ganz sicher, denn er hatte an Trogers Unsicherheit erkannt, dass er, Matt, hier im Wege war. Vielleicht sollte er auch nur auf die Ranch gelockt werden, damit der mächtige Troger ihn dort schnell und unauffällig für immer verschwinden lassen konnte.

      „Was draußen auf der Weide passiert, geht mich nichts an“, hörte er den Sheriff in seine Gedanken hinein sagen. „Aber hier in der Stadt führe ich das Kommando, Wister. Ist Ihnen das klar?“

      „Ja.“

      „Wenn Sie hierbleiben wollen, müssen Sie sagen, um was es wirklich geht.“

      Matt trank sein Glas aus und schob es zur Mitte des blank gescheuerten Tisches.

      „Haben Sie etwas gegen Garett oder Troger?“

      Matt stand auf und ging um den Tisch herum. Er lehnte sich gegen die Platte und blickte den Sheriff starr an. „Wenn es so wäre, könnten Sie mir dann helfen?“, erkundigte er sich.

      „Wahrscheinlich nicht, Wister. Wahrscheinlich deshalb nicht, weil Sie einer Sache nachreiten, die sich nicht beweisen lässt. Einer Sache, die man längst vergessen haben sollte.“

      „Meinen Sie?“

      „Was ist es?“

      „Das spielt keine Rolle. Ich sage es Ihnen, wenn der Zeitpunkt gekommen ist, an dem Sie mir helfen wollen.“

      „Wister, diese Stadt ist jung! In dieser Stadt leben Menschen, die von irgendwoher kamen; die ihre Heimat aus irgendwelchen Gründen verlassen mussten. Es gibt viele Gründe, und die meisten davon sind nicht sehr rühmlich. Jeder hier draußen hat irgend etwas in seinem Leben zu verbergen. Vielleicht auch Sie! Jeder hat irgendwann einmal einen Fehler gemacht.“

      „Sie meinen, man sollte die alten Sachen ruhen lassen?“

      „Genau. Diese Stadt lebt von den Ranches. Es macht nichts, wenn es einmal nur noch eine Ranch ist. Die Stadt wird auch davon leben.“

      „Ach so.“

      „Reiten Sie weiter. Es ist der einzige Rat, den ich Ihnen geben kann. Sie sind auch allein nicht in der Lage, hier etwas gegen Garett oder Troger unternehmen zu können. – Ist es Troger?“

      „Es СКАЧАТЬ