Охота на носорога. Ричард Брук

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Позвольте предложить вам еще чаю, миссис Штерн? – вмешалась Маргарет, все больше изумляясь, как взрослая дама не стыдится публично унижать своего супруга; это был тот редкий случай, когда она готова была согласиться с мнением леди Амелии, что иных людей не стоит приглашать в гости.

      – Да, леди Маргарет, благодарю вас… – Ханна охотно подвинула свою чашку. – И пирожное, если позволите. Шу… это моя слабость, не постыжусь признаться.

      – Прошу вас, угощайтесь.

      – Ах, эти пирожные!.. Чудо!.. Чай просто изумительный, такой ароматный… а со сливками… как будто пьешь нектар, смешанный с росой, подобно колибри!.. Знаете, такие маленькие птички, совсем крохотные?..

      – Да, они у нас живут в оранжерее… – начала Маргарет, радуясь, что нашлась нейтральная тема, но не тут-то было, миссис Штерн хотела говорить сама:

      – В оранжерее, ну надо же! А у нас, представьте, тоже жили колибри… мне в свое время привезли несколько сказочных крохотулек с Антильских островов… они были частью моего приданого, но к сожалению, все передохли, бедняжки, в первую же зиму. Не вынесли йоркширских холодов…

      – Ханна… – с мягким упреком проговорил Джейкоб и слегка покачал головой, давая жене понять, что ей следует убавить красноречие и перестать солировать; однако попытка не имела успеха. Миссис Штерн словно задалась целью поведать всем присутствующим о своей злосчастной судьбе, недовольстве браком и заодно – о делах семейства, вконец расстроенных из-за нелепых проектов Джейкоба. Простодушием на грани неприличия, откровенностью на грани грубости Ханна маскировала холодный расчет: выжать из лорда Гилфорда как можно больше денег за Буше – и сладить сделку как можно скорее… Хозяин Гилфорд-парка наверняка примет их условия, если на другой стороне весов будет избавление от таких неприятных соседей.

      «Ах, если бы еще Джейк не сидел как истукан, и вместо того, чтобы пялиться на девчонку Буршье, хоть немного помог мне развлекать этих манерных дамочек, прикидывающихся сотканными из эфира, словно они и по нужде не ходят!» – негодовала про себя Ханна и украдкой посматривала на лорда Чарльза, поглощенного беседой с молодым Лэндсбери. – «Хорошо хоть, что Эдвард свое дело знает, упрямец… Боже, вот уж кто настоящий мужчина!.. Силен как бык, а строен, гибок – как танцовщик… Еще и ловок, как акробат… И смел! Как великолепен он был верхом на Буше, смотрелся настоящим кентавром!.. Или безумцем, жизнью не дорожащим, на все готовым ради головоломного трюка… но зато цель достигнута, лорда Чарльза удалось впечатлить. Недаром он Эда посадил рядом и держит при себе, точно арестованного».

      Она прерывисто вздохнула и с трудом заставила себя отвести глаза от берейтора, чье искусство наездника, вкупе с буйной гривой волос, достойной Авессалома или Самсона, широкими плечами и сложением, как у античного борца, уже несколько месяцев не давало ей спокойно спать по ночам – увы, без намека на взаимность, СКАЧАТЬ