Люди в красном (сборник). Джон Скальци

Чтение книги онлайн.

      – Его фамилия Керенский.

      Все умолкли.

      – Бедолага. Вечно во все влипает, – сказала Мбеке.

      – Но каждый раз поправляется! – Кассавэй фыркнул, затем уставился на Даля. – Кто-то ведь погиб?

      – У энсина Ли разжижилось мясо.

      – Вот видишь! – воскликнул Кассавэй, обращаясь к Мбеке.

      – Да объясните же, что происходит, – попросил Даль.

      – Время вытаскивать Ящик, – подытожил Трин, прихлебывая кофе.

      – Да, – согласилась Коллинз и велела Кассавэю: – Джек, иди принеси.

      Тот закатил глаза и отправился на склад.

      – Скажите хоть, кто такой лейтенант Керенский! – взмолился Даль.

      – Он с мостика. Официально – астроштурман, – пояснил Трин.

      – Капитал с К’роолем сказали, он участвовал в высадке, собирал биологические образцы.

      – Не сомневаюсь, так оно и было, – заметил Трин.

      – Но зачем посылать на полевую работу астроштурмана?

      – Теперь вы понимаете, почему я добавил «официально» к его должности, – заключил Трин, прихлебывая кофе.

      Дверь склада отъехала, и показался Кассавэй с небольшим кубическим ящиком в руках. Он подошел к ближайшей индукционной поверхности, поставил. Прибор включился.

      – Что это? – спросил энсин.

      – Ящик, – ответил просто Кассавэй.

      – А официального, номенклатурного названия у него нет?

      – Наверное, есть.

      Даль подошел, осмотрел устройство, открыл дверцу, заглянул внутрь.

      – Похоже на микроволновку.

      – Это не микроволновка, – возразил Кассавэй, вручая Далю пузырек с образцами.

      – Что же это? – выговорил энсин, вопросительно глядя на командира.

      – Ящик, – отрезала Коллинз.

      – Просто «Ящик»? И все?

      – Вам полегчает, если я скажу, что это экспериментальный квантовый компьютер с усовершенствованными возможностями и способностью искусственного интеллекта к индуктивному мышлению, принцип работы которого дошел до нас от весьма развитой, но уже вымершей расы воинов-инженеров? Так лучше?

      – Это действительно так?

      – Ну конечно, – подтвердила Коллинз и вручила пузырек Далю. – Поместите его в Ящик.

      Даль глянул на флакончик, взял его в руки.

      – Подготовить образец?

      – В нормальных обстоятельствах следовало бы, – сказала Коллинз. – Но это же Ящик. Потому просто суйте внутрь.

      Даль поставил пузырек в центр керамического диска на дне Ящика. Закрыл дверцу, глянул на панель управления. Там красовались три кнопки: зеленая, красная и белая.

      – Зеленая кнопка запускает процесс, – пояснила лейтенант. – Красная кнопка останавливает процесс. Белая открывает дверцу.

      – Обычно в подобных машинах все как-то посложнее, – пробормотал Даль.

      – Обычно – да, – согласилась Коллинз. – СКАЧАТЬ