Преступления и призраки (сборник). Артур Конан Дойл

Чтение книги онлайн.

      – Вы имеете в виду тот похищенный бриллиант, о котором столько писали? Все хотят знать, где он, вы, значит, тоже… Но какого дьявола вы решили, что я должен знать об этом больше, скажем, вас?

      – Вы не только знаете. Вы еще и собираетесь рассказать это мне.

      – Да ну?

      – Можете блефовать с кем угодно, только не со мной, полковник. Допускаю, что для большинства людей ваше прошлое – наглухо закрытая дверь. Но для меня оно прозрачно, как оконное стекло.

      – Раз так – всмотритесь в это «окно» повнимательней и скажите, где находится тот алмаз!

      – Что ж, даже если бы я сомневался, что вам известно его местонахождение, то теперь, когда вы сами признались…

      – Признался? Кто? В чем?

      – …Теперь, когда вы сами признались, мы можем заключить взаимовыгодную договоренность. В противном случае вам придется худо.

      – Ха! И это вы меня давеча обвиняли в блефе?

      На столе между собеседниками лежал толстый гроссбух. Холмс придвинул его к себе и демонстративно взял в руки.

      – Полковник, вам известно, что у меня в этой тетради?

      – Не могу знать, сэр. И не хочу.

      – Вы.

      – Я?!

      – Да, сэр, вы! Вы – и каждый эпизод вашей жизни, наполненной мерзостями и преступлениями.

      – Будьте вы прокляты, Холмс! Остерегитесь так шутить со мной! – в эти мгновения полковник и сам напоминал индийского тигра.

      – Тогда начнем перечень. Вот на этой странице – факты, проливающие свет на странные обстоятельства смерти мисс Минни Уоррендер, поместье Лабурнум-Гроув. Картина, полковник, складывается совсем не такая, как в официальных документах…

      – Вы – вы сам дьявол!

      – А вот история молодого Арбутнота, которого нашли утонувшим в Регентском канале сразу после того, как он при свидетелях выразил намерение рассказать о ваших шулерских приемах во время карточной игры.

      – Я… Я никогда не желал юноше зла, но…

      – …Но его на редкость своевременная смерть послужила вам во благо, не так ли? Хотите еще несколько примеров, полковник? Их вообще-то вполне достаточно. Скажем, чрезвычайно удачное ограбление в вагоне класса «люкс» пассажирского поезда, следующего на Ривьеру, – поправьте меня, если я ошибаюсь: кажется, это было тринадцатого февраля тысяча восемьсот девяносто второго года, не так ли? А через несколько месяцев – подделанный кредитный чек Лионского банка…

      – Вот чего не было, того не было!

      – Значит, было все остальное. Полковник, я же предлагал: давайте сэкономим время. Вы ведь карточный игрок, пускай даже шулер. Надо ли вам объяснять, что это такое – когда все козыри на руках у противника?

      Какое-то время полковник Моран сидел неподвижно. Затем он поднял голову:

      – Если бы вы могли доказать хоть слово из сказанного – объясните мне, почему я оставался на свободе все эти годы?!

      – Ответ прост: полиция не обращалась ко мне, – Холмс пожал плечами. – СКАЧАТЬ