Вопрос и ответ. Патрик Несс

Чтение книги онлайн.

      Рядом с мэром ты неизбежно похож на кучку пыли, которую всего и делов-то, што вымести поскорее.

      Он наклонился, штобы заглянуть мне прямо в глаза.

      И спросил, словно просто из любопытства:

      – Как ее зовут, Тодд?

      – Што?! – Я заморгал, не понимая.

      – Как ее зовут? – повторил он.

      Он должен был знать ее имя, оно наверняка у меня в Шуме висит…

      – Вы сами знаете, – огрызнулся я.

      – Я хочу, чтобы ты мне сказал.

      Я перевел взгляд с него на Коллинза. Тот стоял, скрестив руки на груди, и даже не пытался спрятать выражение рожи, которое одно радостно свалило бы меня на землю, без помощи рук.

      – Еще раз, Тодд, – светло сказал мэр, – и буду очень признателен, если ты мне ответишь. Как ее имя? Этой девочки из иного мира.

      – Если вы в курсе, што она из иного мира, – возразил я, – то уж точно должны знать, как ее звать.

      И тут мэр улыбнулся. То есть по-настоящему взял и улыбнулся.

      И это напугало меня больше, чем все остальное вместе взятое.

      – Это так не работает, Тодд. Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Итак. Как ее имя?

      – Где она?

      – Как ее имя?

      – Скажете, где она, и я скажу имя.

      Он вздохнул, будто я его крупно подвел. Кивнул Коллинзу. Тот выступил вперед и ответил мне еще раз под дых.

      – Это очень простой обмен, Тодд, – пояснил мэр, пока меня рвало на ковер воздухом из пустого желудка. – Все, что тебе нужно сделать, – это ответить на мой вопрос. И все закончится. Очень простой выбор. У меня нет никакого желания причинять тебе боль, честно.

      Я тяжело дышал, перегнувшись вперед; от боли в животе никак не получалось глотнуть достаточно воздуха. Я всем весом висел на веревках, чувствовал кровь на лице, липкую, подсыхающую, в глазах у меня подплывало от этого пятна света посреди целой комнаты тьмы… комнаты, из которой нет выхода…

      В которой я наверняка и окончу свои дни…

      В комнате…

      Без нее.

      И што-то во мне сделало выбор.

      Если это конец, што-то во мне приняло решение.

      Не отвечать.

      – Имя ее вам известно, – сказал я. – Убивайте меня, если хотите, но имя вы и так уже знаете.

      Мэр просто стоял и смотрел на меня.

      Прошла самая долгая минута в моей жизни. Он смотрел, читал меня – читал, што я за свои слова отвечаю.

      И тогда он направился к тому маленькому столику.

      Я невольно посмотрел туда, но он стоял спиной, и не было видно, чем он там занят. Возится с какими-то вещичками… Металл стукнул по дереву.

      – Я сделаю все, што вы хотите, – произнес он, и я понял, што он меня передразнивает, што это ко мне возвращаются мои же собственные слова. – Спасите ее, и я сделаю все, што вы хотите.

      – Я вас не боюсь, – заявил СКАЧАТЬ