Лавка старинных диковин (сборник). Роберт Шекли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ с длинными тонкими башнями, хрустальными шпилями, позлащенными колоннами. Мраморные стены покрыты резьбой, в ней угадываются дивные существа, возможно боги никогда не существовавшего мира. В зачарованном этом городе Бернстейн сидел прямо на мостовой и не знал, смеяться ему или плакать.

      А потом из-за угла вышел марсианин и сел рядом с ним.

      – Что-нибудь не так? – спросил марсианин.

      – Здесь творятся очень и очень странные вещи, – ответил Бернстейн. – Это не мой Марс.

      – Вот и мне не по себе, – признался марсианин. – Этот Марс и не мой тоже.

      – Чей же он тогда?

      – Вероятно, новый вариант… следующий в очереди.

      – Как такое может быть?

      – Чего не знаю, того не знаю, – вздохнул марсианин. – С подобными вопросами, пожалуй, тебе следует обратиться к господину Ксиксу.

      Марсианин встал и побрел своей дорогой. Бернстейн заставил себя подняться на ноги. Надо с кем-нибудь поговорить. С тем, кто хоть что-то понимает в происходящем.

      Он шагал по тихим улицам меж высокими, старинными, диковинными для глаз землянина домами. Некоторое время спустя Бернстейн заметил другого пешехода. Это тоже был марсианин, но гораздо старше первого.

      – Вы, должно быть, господин Ксикс, – предположил Бернстейн.

      – Ну а кто же еще? – остановился Ксикс. – А вы один из них?

      – Из них – это из кого?

      – Из землян. Они тут появлялись однажды, а куда делись, нам неведомо.

      – Это люди из рассказа, – ответил Бернстейн. – Из истории, которой на самом деле никогда не было.

      – А… Ну тогда понятно. Видите ли, если бы это случилось на самом деле, возможно, пришел бы конец всему. Но поскольку все было вымыслом, за судьбу мира можно не опасаться.

      – Вы хотите сказать, эта цивилизация-греза существует на самом деле?

      – Конечно.

      – Подождите здесь, пока я сообщу об этом остальным.

      – Остальным – это кому?

      – Экспедиции НАСА, с которой я сюда прибыл. Знаете ли, на нашем Марсе дышать нечем, а стужа там царит лютая.

      – Грустно это слышать, – сказал Ксикс.

      – Почему?

      – Потому что две модели мироздания, ваш Марс и наш Марс, сосуществовать не могут. Слишком много аномалий, слишком большая разница между законами природы, на которые эти миры опираются.

      – И что же будет?

      – Трудно сказать, – пожал плечами Ксикс.

      И тут Бернстейн вспомнил о фотоаппарате. Он положил шлем на мостовую и вынул из скафандра камеру.

      – Что это? – спросил Ксикс.

      – Фотоаппарат, – ответил Бернстейн. – Он моментально зарисовывает то, на что направлен. Картинки можно потом проявить, и они послужат доказательством увиденного мной.

      – Вы уже делали здесь такие картинки?

      – Нет, но собираюсь начать с вас.

      – Я СКАЧАТЬ