Если бы всё было иначе. Сара Эверетт

Чтение книги онлайн.

      Только в компании Эрни я позволяю себе слушать старый джаз. Во-первых, потому что ему достаточно лет, чтобы оценить эту музыку по достоинству. А во-вторых, в его присутствии я могу хоть как-то сдерживать слезы, которые наворачиваются мне на глаза.

      Сегодня боль привычно сдавливает мне грудь, но ее можно терпеть.

      – О чем вы хотели поговорить? – интересуюсь я, снова опускаясь на диван.

      – Мне всегда хотелось кое-что у тебя узнать, но я никогда не спрашивал, – говорит он. – Почему такая девушка, как ты, проводит три дня в неделю с таким старпером, как я?

      – Во-первых, вы не…

      – Не трать время на споры. Я прекрасно знаю, что из себя представляю – всего лишь скопление древних газов, – настаивает он. – Так что скажешь?

      – О чем? – уточняю я.

      Следующую минуту он молчит и, перед тем как снова заговорить, поднимает на меня серьезный взгляд.

      – Почему у меня такое чувство, что я заполняю какую-то пустоту в твоей жизни?

      Я сглатываю комок.

      – Нет в моей жизни никакой пустоты, – произношу я, когда ко мне возвращается дар речи. Но, если честно, мы оба знаем, что он прав. Он заполняет пустоту, оставшуюся от потери семьи, которая, как я думала, будет со мной всегда. Точно так же, как Уиллоу заменяет мне друзей, которых я никогда не ожидала потерять.

      – Хмм, – мычит он, явно недовольный моим ответом, но не говорит ничего больше. Мы снова слушаем музыку в тишине.

      Когда я в четвертом часу выхожу из квартиры Эрни, в моем кармане вибрирует телефон. Я отвечаю.

      – Привет, милая!

      Радость, звенящая в голосе мамы, удивляет меня даже больше, чем сам звонок. Пора бы уже привыкнуть к тому, что теперь это входит у нее в привычку. Звонить мне.

      – Просто хотела спросить, когда ты приедешь домой.

      – Выезжаю из пансионата. Я же работаю, помнишь?

      Наверное, нужно было написать ей СМС, но я никак не могу не привыкнуть, что нужно кому-то сообщать, где я нахожусь.

      – Ты точно не перенапрягаешься, Джесси? У тебя две работы, так ты еще и в клубе помогаешь…

      – Я в порядке, мам, – говорю я.

      – Тогда хорошо.

      Возникает короткая неловкая пауза, потом она вздыхает.

      – Ладно, я просто хотела узнать, где ты. Пожалуйста, будь внимательна за рулем!

      Я обещаю, что буду внимательна, и сбрасываю звонок.

      Мама очень сильно изменилась за прошедший год, и я никак не могу поверить, что эта новая версия – «Мама 2.0» – останется с нами надолго. Я думаю о тишине, царившей в нашем доме, и о полумраке, окутывавшем родительскую спальню, и эти мысли ударяют по мне, словно плеть. Я предпочитаю сосредоточиться на нашем разговоре с Эрни, чем вспоминать, как мы жили раньше.

      Поэтому я мысленно возвращаюсь к словам Эрни – о пустоте, которую он заполняет, – и вскоре вязну в трясине своего прошлого. Меня СКАЧАТЬ