Рука в перчатке. Найо Марш

Чтение книги онлайн.

      Альфред подошел к задней двери и толкнул створку. В открывшийся проем сломя голову влетел огромный боксер-полукровка.

      – Вот сучка! – сдержанно, но с чувством произнес Альфред.

      – Прочь! Убирайся с моей кухни! Фу! – замахала руками миссис Митчел.

      – Пикси, ко мне!

      Самка боксера присела и завиляла хвостом, умильно глядя на Альфреда.

      – Пикси, наверх! Беги к хозяину.

      Слуга схватил собаку за ошейник и потащил в коридор. Сверху раздался громкий свист. Псина радостно залаяла и рванула на лестницу, срываясь со ступеней лапами. Альфред проводил ее мрачным взглядом и вернулся на кухню.

      – Это уж чересчур, – заметил он. – Мы так не договаривались. Никогда!

      – Я бы совсем не возражала против симпатичного котенка.

      – Вот именно. А эта собака тут все перевернет вверх дном!

      – Просто кошмар. Ваш завтрак готов, мистер Белт. Свежее яйцо.

      – Прекрасно!

      Он сел за стол, на редкость аккуратный и внушительный мужчина, – так по крайней мере подумалось миссис Митчел. Она наблюдала за тем, как он взял яйцо и ударил ложечкой по скорлупе. Пустая оболочка треснула и развалилась на куски. Миссис Митчел закрылась передником и дрожащим голосом произнесла:

      – С первым апреля, мистер Белт!

      В ответ наступило глубокое молчание, и кухарка даже испугалась: не рассердился ли он? Но когда она выглянула из-за передника, Альфред просто шутливо помахивал ей чайной ложкой.

      – Вы у меня дождетесь. Вы точно дождетесь, милочка. Погодите.

      – Не думала, что вы клюнете на такой старый фокус!

      – А ведь я и календарь сегодня отрывал.

      – Ничего страшного. Там есть и настоящие. Под платком.

      – Под салфеткой, – поправил ее Альфред. Он работал у мистера Пириода уже десять лет. – Наверно, вы не знаете, миссис Митчел, – заметил он, очищая скорлупу с яйца, – что апрельский День дурака восходит еще к временам древнего язычества.

      – Надо же! Я просто диву даюсь, как это вы с вашими способностями не устроились куда-нибудь еще.

      – Вам кажется, я недостаточно амбициозен? – Ложка Альфреда замерла на полпути ко рту. – Истина в том, что мне нравится служить. В благоприятных условиях это как раз то, что мне нужно. А здесь условия весьма благоприятны… по крайней мере были.

      В глубине дома зазвонил телефон.

      – Я отвечу, – поспешно сказала миссис Митчел. – Продолжайте кушать.

      Кухарка вышла из кухни. Альфред взял второе яйцо и «Дейли мейл» и управлялся с ними до тех пор, пока она не вернулась.

      – Это была мисс Картелл, – сообщила кухарка.

      – Вот как?

      – Спрашивала брата. «О, – говорит, – миссис Митчел! Вы, – говорит, – как раз тот человек, с которым я хотела побеседовать!» Ну, вы знаете ее манеру. Нахальная, но очень милая.

      Альфред СКАЧАТЬ