Белый пудель (сборник). Александр Куприн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не понимают как следует. Она лежит уж месяц в кроватке, худеет, слабеет с каждым днем, ничем не интересуется, скучает и потихоньку гаснет. Доктора велят ее развлекать, но ей ничто не нравится; велят исполнять все ее желания, но у нее нет никаких желаний. Сегодня она захотела видеть живого слона. Неужели это невозможно сделать?

      И он добавляет дрожащим голосом, взявши немца за пуговицу пальто:

      – Ну вот… Я, конечно, надеюсь, что моя девочка выздоровеет. Но… спаси Бог… вдруг ее болезнь окончится плохо… вдруг девочка умрет?.. Подумайте только: ведь меня всю жизнь будет мучить мысль, что я не исполнил ее последнего желания!..

      Немец хмурится и в раздумье чешет мизинцем левую бровь. Наконец он спрашивает:

      – Гм… А сколько вашей девочке лет?

      – Шесть.

      – Гм… Моей Лизе тоже шесть. Гм… Но, знаете, вам это будет дорого стоить. Придется привести слона ночью и только на следующую ночь увести обратно. Днем нельзя. Соберется публикум, и сделается один скандал… Таким образом выходит, что я теряю целый день, и вы мне должны возвратить убыток.

      – О, конечно, конечно… не беспокойтесь об этом…

      – Потом: позволит ли полиция вводить один слон в один дом?

      – Я это устрою. Позволит.

      – Еще один вопрос: позволит ли хозяин вашего дома вводить в свой дом один слон?

      – Позволит. Я сам хозяин этого дома.

      – Ага! Это еще лучше. И потом еще один вопрос: в котором этаже вы живете?

      – Во втором.

      – Гм… Это уже не так хорошо… Имеете ли вы в своем доме широкую лестницу, высокий потолок, большую комнату, широкие двери и очень крепкий пол? Потому что мой Томми имеет высоту три аршина и четыре вершка, а в длину четыре аршин. Кроме того, он весит сто двенадцать пудов.

      Надин отец задумывается на минуту.

      – Знаете ли что? – говорит он. – Поедем сейчас ко мне и рассмотрим все на месте. Если надо, я прикажу расширить проход в стенах.

      – Очень хорошо! – соглашается хозяин зверинца.

      V

      Ночью слона ведут в гости к больной девочке.

      В белой попоне он важно шагает по самой середине улицы, покачивает головой и то свивает, то развивает хобот. Вокруг него, несмотря на поздний час, большая толпа. Но слон не обращает на нее внимания: он каждый день видит сотни людей в зверинце. Только один раз он немного рассердился.

      Какой-то уличный мальчишка подбежал к нему под самые ноги и начал кривляться на потеху зевакам.

      Тогда слон спокойно снял с него хоботом шляпу и перекинул ее через соседний забор, утыканный гвоздями.

      Городовой идет среди толпы и уговаривает ее:

      – Господа, прошу разойтись. И что вы тут находите такого необыкновенного? Удивляюсь! Точно не видали никогда живого слона на улице.

      Подходят к дому. На лестнице, так же СКАЧАТЬ