Белый пудель (сборник). Александр Куприн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ девочка вдруг вспоминает свой сон и говорит шепотом, точно по секрету:

      – Мама… а можно мне… слона? Только не того, который нарисован на картинке… Можно?

      – Конечно, моя девочка, конечно, можно.

      Она идет в кабинет и говорит папе, что девочка хочет слона. Папа тотчас же надевает пальто и шляпу и куда-то уезжает. Через полчаса он возвращается с дорогой, красивой игрушкой. Это большой серый слон, который сам качает головою и машет хвостом; на слоне красное седло, а на седле золотая палатка и в ней сидят трое маленьких человечков. Но девочка глядит на игрушку так же равнодушно, как на потолок и на стены, и говорит вяло:

      – Нет. Это совсем не то. Я хотела настоящего, живого слона, а этот мертвый.

      – Ты погляди только, Надя, – говорит папа. – Мы его сейчас заведем, и он будет совсем, совсем как живой.

      Слона заводят ключиком, и он, покачивая головой и помахивая хвостом, начинает переступать ногами и медленно идет по столу. Девочке это совсем не интересно и даже скучно, но, чтобы не огорчить отца, она шепчет кротко:

      – Я тебя очень, очень благодарю, милый папа. Я думаю, ни у кого нет такой интересной игрушки… Только… помнишь… ведь ты давно обещал свозить меня в зверинец посмотреть на настоящего слона… и ни разу не повез…

      – Но, послушай же, милая моя девочка, пойми, что это невозможно. Слон очень большой, он до потолка, он не поместится в наших комнатах… И потом, где я его достану?

      – Папа, да мне не нужно такого большого… Ты мне привези хоть маленького, только живого. Ну, хоть вот, вот такого… Хоть слоненышка.

      – Милая девочка, я рад все для тебя сделать, но этого я не могу. Ведь это все равно как если бы ты вдруг мне сказала: папа, достань мне с неба солнце.

      Девочка грустно улыбается.

      – Какой ты глупый, папа. Разве я не знаю, что солнце нельзя достать, потому что оно жжется. И луну тоже нельзя. Нет, мне бы слоника… настоящего.

      И она тихо закрывает глаза и шепчет:

      – Я устала… Извини меня, папа…

      Папа хватает себя за волосы и убегает в кабинет. Там он некоторое время мелькает из угла в угол. Потом решительно бросает на пол недокуренную папиросу (за что ему всегда достается от мамы) и кричит горничной:

      – Ольга! Пальто и шляпу!

      В переднюю выходит жена.

      – Ты куда, Саша? – спрашивает она.

      Он тяжело дышит, застегивая пуговицы пальто.

      – Я сам, Машенька, не знаю куда… только, кажется, я сегодня к вечеру и в самом деле приведу сюда, к нам, настоящего слона.

      Жена смотрит на него тревожно.

      – Милый, здоров ли ты? Не болит ли у тебя голова? Может быть, ты плохо спал сегодня?

      – Я совсем не спал, – отвечает он сердито. – Я вижу, ты хочешь спросить, не сошел ли я с ума? Покамест нет еще. До свиданья! Вечером все будет видно.

      И он исчезает, громко хлопнув входной дверью.

      IV

      Через СКАЧАТЬ