Мужчины не ее жизни. Джон Ирвинг

Чтение книги онлайн.

      «– Давай-ка вернемся в твою комнату и послушаем, что это такое, – сказал отец Тома.

      Они увидели Тима, который по-прежнему сладко спал – он так и не слышал никакого шума. Шум был такой, словно кто-то вытаскивал гвозди из половиц под кроватью. Шум был такой, словно собака пыталась открыть дверь. У собаки текли слюни, а потому она толком не могла ухватиться за дверную ручку, но она не оставляла попыток и наконец вошла в дом, решил Том. Шум был такой, словно на чердаке какой-то призрак разбрасывал орешки, украденные им на кухне».

      В этом месте, слушая историю в первый раз, Рут прервала отца и спросила, что такое чердак.

      – Это большая комната на самом верху дома, над всеми спальнями, – ответил ей отец.

      Существование такой комнаты казалось ей непостижимым и повергало девочку в ужас – в том доме, в котором выросла Рут, никакого чердака не было.

      «– Вот он опять – этот шум, – прошептал Том отцу. – Ты слышал?

      Теперь проснулся и Тим. Шум был такой, словно кто-то застрял в доске, из которой было сделано изголовье кровати, и теперь через дерево прогрызался наружу».

      И тут Рут снова прервала отца. В ее двухэтажной кроватке не было никакого изголовья, и еще она не знала, что такое «прогрызаться». Отец объяснил ей.

      «Тому казалось, что этот шум наверняка издает безрукое, безногое чудовище, которое подтаскивает свое мохнатое мокрое тело, цепляясь зубами!

      – Это чудовище! – воскликнул Том.

      – Это мышь, которая живет за стеной, – сказал его отец.

      Тим закричал от страха. Он не знал, что такое „мышь“. Ему стало боязно, когда он представил себе что-то мокрое и мохнатое, без рук и без ног, ползущее за стеной. И вообще, как такое страшилище могло там, за стеной, оказаться?

      Но Том спросил у отца:

      – Так это только мышь?

      Его отец постучал ладонью по стене, и они услышали, как мышь убежала прочь.

      – Если она вернется, – сказал он Тому и Тиму, – просто постучите по стене.

      – Мышь, живущая за стеной! – сказал Том. – Вот что это было!

      Он быстро заснул, и его отец вернулся в кровать и тоже заснул, но Тим не спал всю ночь, он ведь не знал, что такое мышь, и не хотел засыпать – а вдруг этот зверь, который живет за стеной, вернется назад. Каждый раз, когда Тиму казалось, что мышь шуршит за стеной, он ударял по стене ладошкой, и мышь убегала, волоча за собой свою мокрую густую шерсть».

      – Вот так, – сказал отец Рут, потому что все истории он заканчивал одинаково.

      – Вот так, – сказала ему Рут, – и закончилась эта история.

      Когда отец встал с края ванны, Рут услышала, как коленки у него хрустнули. Она увидела, как он снова засунул листик бумаги в рот и зажал его зубами. Он выключил свет в ванной, где вскоре Эдди О’Хара будет проводить немыслимое количество времени – принимать душ, пока не кончится горячая вода, или заниматься какими другими подростковыми глупостями.

      Отец Рут выключил свет в длинном верхнем коридоре, где фотографии СКАЧАТЬ