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      Zwei Tage später habe ich Zeit und Ruhe, die Bibliothek aufzusuchen. Ich habe mir vorher überlegt, was ich sagen werde. Den Bibliothekar kenne ich nur flüchtig, aber ich bin sicher, er wird Fragen stellen, wenn der Koch der Schule sich auf einmal für Magie interessiert. Oder mache ich mir nur zu viele Sorgen?

      Ich mache mir zu viele Sorgen.

      Hugo Seidel begrüßt mich freundlich und bietet mir an, mich herumzuführen und alles zu erklären, und das nehme ich dankbar an. Ich frage mich, ob er auch ein Wächter ist. Zugegeben, mit dem Look eines zerstreuten Professors halte ich das für unwahrscheinlich.

      »Wenn du mir sagst, wonach du suchst, kann ich es dir explizit zeigen. Wir führen eine der größten Bibliotheken auf dem ganzen Kontinent, es wird eine Weile brauchen, bis du dich zurechtfindest. Selbst ich verlaufe mich manchmal noch.« Er zwinkert mir zu, und das wirkt so abstrus, dass ich lachen muss.

      »Sehr freundlich, danke. Ich … ich möchte mich gerne mit der Magie an sich beschäftigen, die Geschichte des Palastes, was es alles so mit Magie auf sich hat. Ich mag gern wissen, wo und für wen ich arbeite.« Ich hebe die Schultern, vor dem Spiegel habe ich den entsprechenden Gesichtsausdruck dazu geübt. Ich möchte möglichst unschuldig wirken.

      »Das finde ich einen interessanten Standpunkt. Schau, hier hinten sind die Geschichtsbücher.« Er macht eine ausladende Handbewegung. Überrascht schaue ich mich um.

      Wie auch im vorderen Bereich der Bibliothek säumen hohe Regale die Wände, sie sind vollgestopft mit Büchern. Wobei vollgestopft das falsche Wort ist, denn die Bücher sind gepflegt und ordentlich verstaut, dennoch überwältigt mich die Menge.

      »So viele?«, mache ich meinem Erstaunen Luft.

      Hugo lacht leise. »Das überrascht jeden, der das erste Mal hier ist. Aber es gibt weltweit an die zweihundert Clans mit einer halben Million Hexen und Wächtern. Generation um Generation geben sie ihr Wissen weiter, und wir profitieren davon.« Liebevoll lässt er seine Finger über die Buchrücken gleiten, und etwas an dieser Geste irritiert mich, ich weiß nur nicht auf Anhieb, was.

      »Eine halbe Million Hexen und Wächter?« Ich runzle die Stirn. »Das ist mehr, als ich dachte.«

      Er nickt. »Allein hier sind ja schon an die zweihundert Menschen, wenn die Schule gut besucht ist. Wenn du noch etwas brauchst: Im Stockwerk über uns befinden sich die Bücher, die für den Unterricht gedacht sind. Die werden dich vermutlich aber derzeit nicht interessieren. Alles, was du wissen möchtest, wirst du hier finden. Aber oben kannst du dich gemütlicher hinsetzen. Ansonsten räume dir gerne einen der Schreibtische frei.«

      Ich streife zuerst etwas ziellos an den Regalen vorbei, lasse die Buchtitel auf mich wirken, und als ich bei der Pflanzenkunde ankomme, drehe ich um und schaue mir alles noch einmal an. Letztendlich nehme ich ein Buch über Traummagie mit und verschiedene über die Geschichte der Magie. Mit meinen Schätzen gehe ich die Wendeltreppe hoch und bin schon wieder erstaunt.

      Hier oben ist es deutlich heller, die Fenster sind viel größer und werfen ein sonniges Licht auf eine gemütlich aussehende Ecke mit verschiedensten Sitzgelegenheiten. Ich suche mir einen alten Ohrensessel aus und erwarte schon fast, dass er Staub aufwirbelt, wenn ich mich in ihn hereinfallen lasse, aber nichts passiert. Und dann fällt mir auch ein, was mich vorhin so irritiert hat, als Hugo mit seinen Fingern über die Bücher gestrichen hat: Seine Finger waren nicht staubig danach. Nichts hier ist staubig oder dreckig, kein Wunder, dass diese vielen Bücher so gut erhalten sind.

      Zum ersten Mal wird mir bewusst, dass ich mitten in der magischen Welt lebe.