Вулфхолл. Хилари Мантел

Чтение книги онлайн.

      Джордж пытается заговорить, блеет что-то утешительное.

      – Если только… – говорит он. – Если только, Джордж… Как вы думаете? Я отправил своего помощника Рейфа в Вестминстер.

      – Зачем?

      Он снова плачет. Призраки теснятся вокруг, ему зябко, исправить ничего нельзя. В Италии он освоил мнемоническую систему и теперь помнит каждый свой шаг к нынешнему бедственному положению.

      – Думаю, – говорит он, – мне тоже надо туда поехать.

      – Только, пожалуйста, не уезжайте до обеда, – просит Кавендиш.

      – А что?

      – Нам надо придумать, как рассчитаться со слугами кардинала.

      Отчаяние проходит. Он вновь открывает молитвенник, держит перед собой. Кавендиш дал ему то, в чем он нуждался: финансовую задачу.

      – Джордж. Сюда съехались капелланы его милости, и каждый по щедрости кардинала получает… сколько?.. сто, двести фунтов годового дохода. Думаю… думаю, мы заставим капелланов заплатить слугам, потому что, как я посмотрю, слуги любят милорда больше, чем его священники. Итак, после обеда я их пристыжу и заставлю раскошелиться. Надо заплатить слугам жалованье по крайней мере за три месяца плюс задаток на случай, если кардинала вернут ко двору.

      – Хорошо, – отвечает Кавендиш. – Если кому это по силам, то только вам.

      Он ловит себя на том, что улыбается. Может быть, мрачно, однако он не думал, что вообще сегодня улыбнется.

      – Покончив с этим, я вас покину. Вернусь, когда заполучу место в парламенте.

      – Но парламент собирается через два дня… Как теперь туда попасть?

      – Не знаю, но кто-то должен выступить в защиту милорда. Иначе его милость убьют.

      Он неприятно поражен собственными словами и хотел бы взять их назад, однако это правда. Он говорит:

      – Попытка не пытка.

      Кивок Кавендиша больше похож на поклон.

      – Попытка не пытка, – бормочет тот. – Это ваши любимые слова.

      Кавендиш ходит по дому и говорит: «Томас Кромвель молился. Томас Кромвель плакал». Только сейчас Джордж понимает, как плохи дела.

      Жил некогда в Фессалии поэт по имени Симонид. Богач Скопа пригласил его на пир прочитать хвалебную оду в свою честь. У поэтов бывают странные причуды, и Симонид включил в оду хвалы небесным близнецам Кастору и Поллуксу. Скопа обиделся и сказал, что заплатит лишь половину обещанного вознаграждения, «а остальное получишь с Диоскуров».

      Чуть позже в пиршественные покои вошел слуга и сказал Симониду, что его спрашивают двое юношей. Поэт вышел на улицу, но никого там не увидел и решил идти обратно на пир. И тут раздался грохот рушащихся камней и крики: в доме обвалилась крыша.

      Из всех пировавших в живых остался один Симонид.

      Тела были так обезображены, что родственники не могли их опознать. Однако у Симонида была удивительная СКАЧАТЬ