Исповедь фаворитки. Александр Дюма

Чтение книги онлайн.

      И вот завтра настало.

      Сэр Уильям Гамильтон не назначил часа встречи, и сэр Чарлз собрался к нему в девять утра.

      Я осталась дома. Время ожидания показалось мне столетием, хотя то был всего лишь час.

      Когда он истек, сэр Чарлз возвратился. При одном взгляде на него я тотчас поняла, что ни одна из его надежд не исполнилась. Он был бледен и выглядел совершенно уничтоженным.

      – Ну что? – спросила я, заранее трепеща.

      – Неумолим! – отвечал он, вытаскивая из кармана какое-то письмо. – Он настаивает на нашем немедленном разрыве.

      – Что я вам говорила?

      – В случае нашего согласия, – продолжал сэр Чарлз, – он предлагает ренту в пятьсот фунтов стерлингов каждому из наших детей, причем в случае смерти одного из них его доля достанется другому; я буду продолжать получать тысячу пятьсот фунтов ренты, а вам будут возвращены десять тысяч, истраченные нами совместно.

      – И что же вы ответили?

      – Я отказался.

      – Что это за письмо?

      – Оно адресовано вам.

      – От вашего дядюшки?

      – От моего дядюшки.

      – Так давайте прочитаем.

      – Оно именно вам, и я дал слово, что вы прочтете его одна.

      – Дайте его мне,

      – Хотите, я вам что-то скажу? – продолжал сэр Чарлз, печально глядя на меня.

      – Что именно?

      – Мой дядя влюблен в вас.

      Я содрогнулась.

      – Вы с ума сошли, сэр Чарлз!

      – Клянусь вам, что это так.

      Моя голова склонилась на грудь.

      Догадка, сверкнув как молния, озарила мое сознание.

      Я вспомнила всю вчерашнюю сцену, вспомнила полные восхищения взгляды сэра Уильяма, его голос, исполненный нежности.

      С письмом в руке я подошла к камину. Я собиралась бросить его в огонь.

      Сэр Чарлз остановил меня.

      – Эмма, – твердым голосом произнес он, – вчера вы подбадривали меня, убеждая быть мужчиной, а я противился вашим доводам, которые касались и интересов наших детей, и интересов, касающихся лично меня. Сегодня я говорю вам: Эмма, прочтите это письмо и подумайте о тех предложениях, что в нем содержатся, ибо я уверен – там есть предложения. Настал час окончательного решения, и если вчера я считал себя вправе распоряжаться своей участью и судьбой моих детей, то сегодня я не могу выбирать за вас и стать препятствием на вашем пути к будущему счастью и благоденствию.

      Я с изумлением смотрела на него, но, зная благородство Чарлза, ни на минуту не усомнилась в чистоте побуждений, заставивших его так говорить со мной.

      – Я обещал моему дяде, – продолжал он, – что дам вам возможность, не чиня никаких препятствий, прочесть его письмо. Читайте же, милая Эмма, и если это ультиматум сэра Уильяма Гамильтона, а я уверен, что так оно и есть, предоставляю вам решить нашу судьбу.

      Со слезами на глазах он обнял меня и удалился в спальню, СКАЧАТЬ