Исповедь фаворитки. Александр Дюма

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ В пяти сотнях льё, в тысяче льё друг от друга мы, может быть, будем ближе, чем иные пары, которые никогда не расстаются.

      – Ромни, да вы просто философ, проповедник платонической любви[202].

      – Древние говорили: «Кто умирает молодым, тот любим богами». Что ж, мне всегда казалось, что самая прельстительная страсть – та, которой не дано было состариться. Скошенная в полном расцвете, в воспоминаниях она сохраняет свое благоухание и в сравнении с другими, подверженными медленному увяданию, остается вечно юной и свежей, словно весенняя заря.

      – Так, значит, Ромни, вы считаете, что… – Я не договорила.

      – Я считаю, что вы последуете за своей судьбой, Эмма.

      – Стало быть, вы верите, что в один прекрасный день я стану супругой английского пэра?

      – Кем вы станете, я понятия не имею. Но если, уехав отсюда года на четыре, я по возвращении услышу, что вы стали королевой и правите тремя державами сразу, меня это не удивит. Я не был бы Ромни, то есть первым художником Англии, если бы не верил во всемогущество красоты.

      – Ох, Ромни, как странно: то, что вы сейчас сказали, мне часто повторяет внутренний голос. В этом почти страшно признаваться, Ромни, но я верю в свою судьбу.

      – Что ж, доверьтесь ей. К тому же если здесь действительно замешана воля Провидения, сопротивление было бы греховно.

      Вечером я получила письмо от лорда Гринвилла, однако, следуя своему обещанию, не распечатала его. Но он, объятый любовным жаром, не имел терпения ждать и пришел в тот же вечер.

      Я показала ему нераспечатанное письмо.

      А Ромни был с ним так же приветлив, как обычно, и быть может, даже еще приветливей.

      – В котором часу мне ждать вашего ответа? – спросил сэр Чарлз.

      – Завтра до полудня.

      – Дай Бог, чтобы он был таким, какого жаждет мое сердце! – сказал лорд Гринвилл.

      Утром я распечатала письмо. Там содержалось следующее:

      «Клянусь честью, что по достижении мною совершеннолетия сделаю мисс Эмму Лайонну своей супругой; если я не сдержу своего обещания, согласен, чтобы все считали меня недостойным называться джентльменом.

Лорд Гринвилл.1 мая 1783 года».

      Я показала письмо Ромни.

      – Можете не сомневаться ни минуты, – сказал он. – В этих четырех строчках ваше будущее. Если же сэр Чарлз не сдержит слова, не кто иной, как я, займусь тем, чтобы его бесчестие было полным.

      – В таком случае возьмите это письмо, – сказала я. – В ваших руках оно сохранится лучше, чем в моих.

      – С этой минуты, дорогая Эмма, – сказал Ромни, пряча письмо в шкатулку, где он держал свои самые ценные вещи, – вы моя сестра, а я ваш брат. Если меня постигнет какое-нибудь несчастье, я позабочусь, чтобы это письмо было вам передано; впрочем, вы сможете в любой момент потребовать его, ведь оно адресовано вам.

      Я прошла в свою комнату, взяла перо и написала сэру Чарлзу Гринвиллу:

      «Возьмите у себя в министерстве недельный отпуск и сегодня вечером СКАЧАТЬ