.

Чтение книги онлайн.

      – Ладно! – перебил трактирщик, вытащил белую тряпицу и принялся протирать стойку. – И кто же вы такой?

      – Ну, можете звать меня просто Хронистом.

      – Я не спрашивал, как вас звать, – сказал Коут. – Имя ваше как?

      – Деван. Деван Локхис.

      Коут бросил полировать стойку и поднял глаза:

      – Локхис? Так вы в родстве с герцогом… – Коут остановился на полуслове и кивнул сам себе: – Ну да, конечно. Вы не просто хронист, вы тот самый Хронист. – Он пристально посмотрел на лысеющего мужчину, смерил его взглядом: – Ну надо же! Сам великий мастер разоблачений…

      Хронист слегка успокоился, явно довольный тем, что его репутация его опережает.

      – Я вовсе не старался вас запутать. Я уже много лет не называю себя Деваном. Давно отказался от этого имени… – Он многозначительно взглянул на трактирщика: – Полагаю, вы представляете, что это такое…

      Коут проигнорировал невысказанный вопрос.

      – Я вашу книгу читал много лет тому назад. «Брачные повадки дракка обыкновенного». Для молодого человека, чья голова забита сказками, это было настоящее откровение. – Он опустил взгляд и снова принялся натирать стойку белой тряпицей. – Надо признаться, я был весьма разочарован тем, что драконов не существует. Для юноши это был тяжелый урок.

      Хронист улыбнулся:

      – По правде сказать, я и сам был слегка разочарован. Отправился на поиски легенды, а нашел какую-то ящерицу. Удивительную ящерицу, и все-таки не более, чем ящерицу.

      – И вот вы здесь, – сказал Коут. – Приехали доказать, что меня не существует?

      Хронист нервно хохотнул:

      – Ну что вы! Видите ли, до нас дошли слухи…

      – «До нас»? – перебил Коут.

      – Я странствовал вместе с вашим старым знакомым. Скарпи.

      – Под крылышко вас взял, значит? – сказал Коут сам себе. – Ну надо же… Ученик Скарпи!

      – Ну, скорее коллега…

      Коут кивнул. Лицо у него оставалось непроницаемым.

      – Мне следовало предвидеть, что он найдет меня раньше всех. Вы же оба профессиональные разносчики слухов.

      Улыбающееся лицо Хрониста несколько вытянулось, и он проглотил первое, что пришло ему на язык. Некоторое время он боролся с собой, пытаясь вернуть себе невозмутимость.

      – Ну-с, и чем могу служить? – Коут отложил чистую белую тряпицу и улыбнулся своей самой радушной трактирщицкой улыбкой. – Покушать или выпить желаете? Комнату для ночлега?

      Хронист замялся.

      – Чего у меня только нет! – Коут широким жестом указал на стойку. – Выдержанного вина, мягкого и светлого? Медовухи? Темного эля? Сладкого фруктового ликера? Вот слива, вот вишня, вот зеленое яблоко, вот ежевика, – Коут по очереди указывал на бутылки. – Ну же, уж чего-нибудь вы да хотите?

      Пока он говорил, его улыбка становилась все шире, мало-помалу из радушной улыбки трактирщика превращаясь СКАЧАТЬ