Зов пространства. Джон Уиндем

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ почему она здесь? Потому что шелковый мундир офицера Космических Сил идеально подходит к ее глазам? В любом другом месте она бы гораздо быстрее выросла в чине. И все-таки форма великолепно подчеркивала изящество ее фигуры.

      – Мне не предложат сесть?

      – Разумеется, вы можете присесть, если угодно. Я думал, вы предпочитаете стоять.

      Плавной поступью, которая в космосе быстро становится привычной и естественной, она подошла к креслу и уселась. Не сводя глаз с лица коммандера, достала пачку сигарет.

      – Прошу прощения. – Он поднял со стола портсигар, раскрыл и протянул ей.

      Женщина взяла сигарету, прикурила от поднесенной им зажигалки и неторопливо выдохнула дым.

      – Итак, в чем ваша проблема? – спросил коммандер с оттенком раздражения.

      Посмотрев ему прямо в глаза, она ответила:

      – Майкл, ты отлично знаешь, в чем моя проблема. В том, что дальше так продолжаться не может.

      Он нахмурился:

      – Элен, я тебя об одном прошу: не вмешивайся, сделай милость. Если и остался среди нас человек, не увязший с головой в дрязгах, то это ты.

      – Чепуха! Никого не осталось. Как раз потому, что я тоже увязла с головой, я и решила с тобой поговорить. Должен ведь кто-то объяснить тебе, что нельзя ждать сложа руки, когда грянет гром. Нельзя сидеть и дуться, как Ахиллес у себя в шатре.

      – Неудачное сравнение, Элен. Я не ссорился со своим начальником. Это они ссорятся со своим – со мной.

      – Майкл, люди смотрят на это иначе.

      Он отвернулся и подошел к окну. В ярком сиянии Земли его лицо казалось неестественно бледным.

      – Я знаю, как они на это смотрят. Они даже не считают нужным скрывать свои чувства. Между нами вырос айсберг. Начальник станции теперь неприкасаемый. Вспомнились все старые обиды. Я сын Маятника Труна, баловень судьбы, попавший сюда благодаря отцовской славе. По той же причине я все еще здесь в свои пятьдесят, хотя еще пять лет назад должен был списаться на Землю и не стоять на дороге у молодых офицеров. Всем известно, что я на ножах с полудюжиной политиков и большинством чинов из Космического Дома. Моим доводам не верят, ведь я энтузиаст, фанатик с одной извилиной в голове. Меня бы давно вышвырнули из космонавтики, если бы не боялись общественного мнения… Опять же, вот оно, отцовское наследство. А теперь еще и это…

      – Но почему же ты, Майкл, – тихо произнесла она, – ждешь, когда тебя затянет? Что за этим стоит?

      Несколько секунд он пристально смотрел на нее, затем спросил с подозрением в голосе:

      – Что ты имеешь в виду?

      – Только то, о чем я спрашиваю. Что стоит за этой так не свойственной тебе патетикой? Ты же отлично знаешь, иначе не соответствовал бы должности, и года бы на ней не продержался. Отправился бы в канцелярию штаны протирать. А что касается остального, то по большей части ты прав, но ведь жалеть себя – вовсе не в твоем характере. Ты бы мог преспокойно снимать пенки и почивать на лаврах до конца дней своих и все же не стал этого делать. От отца СКАЧАТЬ