Время для звезд. Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

      – Что? – Я сел. – Я пробыл там всего час?

      – Даже меньше. А кажется, что вечность. По себе знаю.

      – Надо же, как выжатый лимон… – Я нахмурился, припоминая. – Чибис, когда за мной пришли, я ничего не боялся. Хотел требовать объяснений, извинений, освобождения – но так и не задал ему вопросов, ни одного.

      – И никогда не задашь. Я пробовала. Просто сила воли тает, как у кролика перед удавом.

      – Верно.

      – Кип, теперь ты понимаешь, почему я должна была воспользоваться малейшим шансом на побег? Ты, кажется, не поверил моему рассказу; теперь веришь?

      – Теперь верю.

      – Спасибо. Я всегда говорила, что у меня есть гордость и мне наплевать, что люди подумают, но на самом деле это не так. Нужно было вернуться к папе и рассказать ему… потому что он единственный на всем белом свете, кто поверил бы мне, как бы идиотски это ни звучало.

      – Понимаю. Думаю, что понимаю. Но как тебя занесло в Сентервилл?

      – В Сентервилл?

      – Туда, где я живу. Где «Майский жук» вызывал «Чибиса».

      – Да не собиралась я туда лететь. Надеялась приземлиться в Нью-Джерси, а еще лучше в Принстоне, потому что хотела найти папу.

      – Хм… Неслабо промахнулась.

      – А ты смог бы лучше? Ведь почти удалось, хотя все было против меня. Этот корабль нетрудно вести; просто нацеливаешься и летишь, – наши корабли куда мудрёнее. И Мамми мне помогала. Но пришлось тормозить в атмосфере, делать поправку на вращение Земли, а тут я не очень сильна. Вот и вышло, что мы залетели слишком далеко на запад, а пираты гнались за мной, я растерялась… а потом услышала тебя на служебной частоте и решила, что все правильно – что я выбралась. – Она развела руками. – Прости меня, Кип.

      – Твое счастье, что вообще села. Говорят, хорошее место посадки – то, с которого ушел на своих ногах.

      – Прости, что впутала тебя в историю.

      – Ну… насчет этого не волнуйся. Не меня бы впутала, так кого-нибудь другого. Чибис, что ему нужно?

      – В смысле «им»?

      – Им? Вряд ли те двое что-нибудь значат. Главный-то Лиловый.

      – Я и не говорю про Тима и Джока – они люди, хоть и подонки. Я имею в виду пришельца и таких, как он.

      Причины для разжижения мозгов, конечно, имелись: меня трижды нокаутировали, я не спал ночь, и вообще такие передряги не каждый день случаются. Но пока Чибис не поправила меня, даже в голову не приходило, что таких, как Лиловый, может быть много, – а ведь и его одного более чем достаточно.

      Если есть один, то должны быть и тысячи – а возможно, миллионы и миллиарды. Сердце ушло в пятки, а то и ниже.

      – Ты видела других?

      – Нет, только его. Но мне говорила Мамми.

      – Ничего себе! Чибис, что они задумали?

      – А ты не догадываешься? Вторжение готовят.

      Расстегнутый воротник начал меня душить.

      – Как это?

      – Не знаю.

      – Хочешь СКАЧАТЬ