Арсенал ножей. Гарет Л. Пауэлл

Чтение книги онлайн.

      – И скажите на милость, мистер Вилкис, с какой стати за нами следит агент внешников?

      Он заморгал, глазные линзы развернулись и сфокусировались на мне.

      – А вы не понимаете?

      – Догадываюсь, что это имеет какое-то отношение к Мраморной армаде.

      – Естественно, – пожал плечами шпик.

      – Но зачем?

      Теплый ветер, пролетев по переулку, пошевелил россыпи песка и мусора. Вилкис, шаркнув, переступил с ноги на ногу.

      – Вы не поставите нам в укор любопытство.

      Его багровое лицо было абсолютно безволосым: ни щетины, ни бровей, ни ресниц.

      – Но мы с Клэй обе внешницы, – напомнила я, – и воевали за внешних.

      – Были внешницами. – Он виновато отвел взгляд. – Вступая в Дом, вы отказались от гражданства.

      Я почувствовала, как горят щеки.

      – Все равно мы остались кем были.

      – Правда? – Вилкис поджал губы, словно взвешивая аргумент. – Давайте подумаем. Вы добровольно ушли от Внешних и теперь раскатываете на бывшем крейсере Конгломерата. В Галерее вы спасли известную военную преступницу Конгломерата и вернулись домой во главе невиданно огромного флота – флота, который, по-видимому, взял вышеупомянутый крейсер за ролевую модель.

      – И что?

      – А то, что власти хотят точно знать, каким влиянием на этот флот обладает «Злая Собака». – Он поднял голову. – А учитывая, что «Злая Собака» принимает приказы от вас…

      – Вы полагаете, я командую армадой?

      – А разве нет?

      – Нет!

      – И почему я должен верить вам на слово?

      Стоявшая рядом со мной Альва Клэй откашлялась.

      – Например, потому, – предположила она, – что здесь есть я с пистолетом «Архипелаго», а у тебя только две горсти неба?

      Искусственные глаза Вилкиса обратились к ней.

      – Вам ведь известно, что это оружие вне закона на большинстве планет Общности?

      – А мне-то что?

      Мы помолчали, глядя друг на друга. Наконец Вилкис заговорил:

      – Ну и что дальше? Застрелить меня вы не можете.

      – Почему это? – картинно удивилась Клэй.

      – Потому что, – Вилкис коснулся пальцем виска, – эти глаза транслируют все, на что посмотрят. Если вы меня убьете, мое начальство получит видеодоказательства и вам придется податься в бега.

      События раскручивались по спирали. Не дав Вилкису и Клэй необратимо увлечься перепалкой, я встала между ними:

      – Никто никого не застрелит. – Я сделала знак Альве, и та неохотно опустила оружие. – Вы можете идти, мистер Вилкис. Только окажите мне одну любезность.

      Он устремил вниз все еще поднятые руки:

      – Какую же?

      – Прошу вас передать своим хозяевам: хотя Мраморная армада действительно последовала за «Злой Собакой» из Галереи, но только потому, что эти корабли пять тысяч лет ждали, пока кто-то их возглавит и скажет, что делать. Вернувшись на Камроз, мы немедленно передали СКАЧАТЬ