Арсенал ножей. Гарет Л. Пауэлл

Чтение книги онлайн.

      Сал Констанц

      Альва Клэй была со мной, когда мы вышли из бара и двинулись в направлении главного порта. Солнце давно село, и над головой жестко блестели пустынные звезды, но от песчаниковых стен и утоптанной земли под ногами еще лучился жар. Мы молчали. Нам особо и не о чем было говорить. То, что стояло между нами, осталось колючим и хрупким, как надбитая яичная скорлупа. И вот мы шли в настороженном, но дружеском безмолвии – нам пока хватало того, что идем мы одной дорогой.

      По обе стороны улицы торговали с лотков едой, сувенирами и туристским снаряжением для пустыни: тонкий ручеек паломников и путешественников тек к горным храмам. В воздухе стоял жирный запах жареного лука. Звучали призывы разносчиков и болтовня торговцев. Горели фонари. Из динамиков неслась музыка. Полотняные навесы хлопали, как обвисшие паруса, – их раздувал сухой ветер, подбиравшийся украдкой из пустыни.

      На полпути к порту мы услышали взлет челнока, завывавшего подобно неупокоенной душе. Клэй остановилась полюбоваться на голубой огонек выхлопа.

      – Извини, что так накинулась на тебя, – сказала она. – Ты застала меня в неудачный день.

      – Ничего.

      – Нет, ты не поняла.

      Челнок был теперь не ярче искорки, но она все так же смотрела вверх, когда произнесла:

      – Завтра был бы восьмой день рождения моей дочери.

      – Не знала, что у тебя есть дочь.

      – Уже нет.

      Она сказала это так буднично, что я с трудом нашла слова для ответа:

      – Как это случилось?

      – Ее убили в первые дни войны, – пожала плечами Альва. – Отец взял ее с собой за покупками, и оба не вернулись.

      – Вот почему ты такая…

      – Склочная?

      – Вообще-то, я хотела спросить, потому ли ты все время на взводе, но, пожалуй, это то же самое.

      Клэй обернулась ко мне, возмущенно приоткрыв рот и сжав кулаки.

      – Я знаю, каково это – потерять семью, – призналась я.

      – Откуда тебе знать?

      – Я потеряла родителей. Совсем ребенком.

      – А я – дочь! – обозлилась Альва. – Ни черта ты не понимаешь, что это такое… как это чувствуешь.

      – Может, и не понимаю.

      – Точно нет! – фыркнула она, отвернувшись.

      – Но я рядом, если захочешь об этом поговорить.

      Она совсем сникла:

      – Слышь, отвали.

      – Я серьезно.

      – Разве разговорами поможешь?

      – И все равно я рядом. Я всегда буду рядом, если нужна тебе.

      Втянув голову в плечи, Клэй вздохнула и обернулась:

      – Ты ведь не шутишь?

      – Я спасла тебе жизнь, Альва. Значит, я за тебя в ответе.

      Она как будто задумалась над этим выводом.

      – Пожалуй, у тебя есть и кое-какие достоинства.

      Я протянула ей руку:

      – Снова СКАЧАТЬ