V-2. La venganza de Hitler. José Manuel Ramírez Galván

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      Una bomba volante v-1 conservada en el Imperial War Museum de Londres. Construida y lanzada en mayor cantidad que la v-2, provocó mayores destrozos y víctimas aún a pesar de su falta innata de calidad tecnológica comparada con el gran cohete (Alfons Alquézar Sabaté).

      Mientras tanto, Speer trabajaba para convencer a Hitler de que diera una oportunidad al proyecto a-4. Después de que volara con éxito en octubre de 1942, logró convencerle para que el cohete se produjera en grandes cantidades. La orden fue firmada el 22 de diciembre y el ministro de Armamento creía que podría empezar a producirse en serie el mes de julio siguiente. La idea era construir unos 6.000 cohetes, entre las instalaciones de Peenemünde y las del conde Zeppelin en Friedrichshafen. En febrero se redujeron las expectativas a poco más de 5.000 unidades porque en esa fecha el a-4 estaba aún muy lejos de estar listo, según confesaron von Braun y Dornberger a Speer. Éste les contestó que sintiéndolo mucho Hitler no podría darles más prioridad porque aún no estaba del todo convencido del proyecto, así que tenían que espabilarse si querían avanzar. No obstante, después de la prueba comparativa comentada anteriormente, Speer logró organizar una reunión con Hitler en el secreto y seguro refugio del Wolfschanze («la guarida del lobo»). El 7 de julio de 1943, Dornberger, von Braun y Steinhoff se reunieron con Hitler. Como los dos ingenieros eran pilotos, hicieron el trayecto en un Heinkel He-111 tripulado por ellos mismos. Durante la reunión le mostraron maquetas de búnkeres acorazados, del equipo de tierra necesario para el disparo del cohete y una filmación del primer vuelo con éxito del a-4 (hábilmente montada con otras imágenes de unos pocos lanzamientos exitosos que, mostrados desde diferentes ángulos, daban la sensación de tratarse de centenares de misiles elevándose desde Peenemünde). Al revés de lo que pasó durante su visita a las instalaciones bálticas, esta vez Hitler mostró más interés y llegó a asegurar que, si Alemania hubiera tenido ese cohete en 1939, la guerra no habría sido necesaria. ¡Incluso llegó a pedirle disculpas a Dornberger por no haber creído en el proyecto! Acto seguido, como era tan habitual en él, Hitler pasó al extremo opuesto de sus antiguas afirmaciones, y afirmó que se iban a construir dos mil cohetes al mes y, además, con una cabeza explosiva de diez toneladas. Por supuesto, Dornberger no tardó en decirle que eso no era posible y esa afirmación volvió a exponerle a la ira del dictador, aunque el arrebato le duró poco y el resto de la reunión transcurrió con normalidad. Al menos ahora ya tenían la prioridad que pretendían. Y para aumentar la seguridad sobre el proyecto, Hitler ordenó que sólo trabajaran alemanes en él, una orden que nunca se llegaría a cumplir.

      Para culminar la jornada, Hitler le estrechó la mano a von Braun y le llamó «Profesor», felicitándole por sus logros. Von Braun, como no podía ser de otra manera, se sintió muy halagado, pero le recordó que él no gozaba de tal distinción académica. Un poco por detrás, Speer y Dornberger sonrieron. Al cabo de dos semanas, von Braun recibió un certificado de profesor firmado por Hitler, aunque tenía un valor tan sólo honorífico, pues no fue otorgado por el Estado sino por el Führer en persona. Speer y Dornberger lo habían tramado varias semanas antes con el beneplácito del dictador. Era su regalo por el a-4.