¿Nos conocemos?. Caridad Bernal

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      Capítulo IV

      Begin the beguine (Cole Porter)

      Al día siguiente seguía molesta por lo sucedido, el resquemor por haber sido una mera distracción para el sargento James Baker en aquella fiesta me hizo levantarme de muy mal humor.

      Después de comprobar que Vera no había regresado a su habitación, me di un baño para quitarme con jabón los restos de maquillaje que ya ni recordaba haberme puesto la noche anterior. Al salir de la bañera oí cómo se cerraba la puerta de la pensión con cuidado, y supuse que mi compañera acababa de entrar. Nadie más que ella se permitiría el lujo de romper la regla de oro de la señora Haussman y regresar a su habitación al amanecer.

      Me miré con odio en el espejo del cuarto de baño. Iba vestida con el mismo uniforme y la capa azul marino de siempre, para trabajar un día más en aquel angosto hospital subterráneo, mientras mi amiga regresaba después de una noche inolvidable con algún hombre… o eso me figuraba yo.

      El flequillo lacio y castaño me caía por los ojos, dándome un aire algo triste e infantil. Suspiré ante aquella estampa: «¿A quién pretendo engañar?». Seguía siendo una niña escuálida. Bajé la vista e inspiré más que nunca para tratar de que mis pechos se notaran a través de la ropa sin ningún éxito:

      —No hay nada que hacer —llegué a decir con frustración.

      Pestañeé con la intención de engañar a aquellas lágrimas que amenazaban con deslizarse por mi rostro. No quería pensar más en él, debía olvidarlo y volver al trabajo como si nada. Pero cuando uno de esos mechones rebeldes se interpuso entre mis párpados, no pude disimularlo más y me eché de nuevo a sollozar vencida por el desánimo. Tener la certeza de que James Baker no sentía nada por mí me había roto el corazón.

      Yo nunca tendría esa belleza natural que poseía Vera: mi nariz era larga y afilada, mis labios demasiado finos, por no hablar de mis pechos pequeños. Además, estaba segura de que mi conversación le habría resultado de lo más aburrida, porque en la mayoría de ocasiones no había conseguido hablar, y por eso seguramente no hizo otra cosa que reírse de mí en toda la velada.

      Cuando salí del baño secándome las lágrimas, me encontré con una Vera desdibujada, absorta en sus propios pensamientos. Estaba sentada en una silla que había en su dormitorio, que ahora permanecía abierto de par en par. Estaba arrinconada en una esquina como si fuera una muñeca de trapo olvidada. No podría precisar si el gesto en su cara era de dolor o pena, pero estaba muy lejos de allí, como hipnotizada.

      —Vera…

      Los tímidos rayos de sol se colaban por una vidriera de su ventana, e incidían en su espesa melena oscura, dotándola de unos ligeros reflejos cobrizos. No se dio cuenta de que estaba allí, junto a la puerta. Incluso en ese momento me pareció muy bonita. Con las rodillas hacia dentro y las piernas estiradas mirando al suelo.

      —Vera, ¿te encuentras bien? —pregunté preocupada. Mi compañera entonces levantó su rostro hacia mí y respondió con suficiencia.

      —¡Mejor que nunca! —Y comenzó a reír como si aquel fuera el mejor chiste que le hubieran contado en su vida.

      No solo era el cansancio lo que le daba esa pastosidad a su voz; la mirada taciturna y el tamborileo de sus dedos sobre los labios la delataban. Seguía bajo los efectos del alcohol o alguna droga. Chasqueé la lengua arrepentida por haberme interesado por ella, yo no merecía semejante ataque de irritabilidad en ese momento. Vera era una chica muy simpática cuando quería, pero también podía ser cruel y despiadada, y ese día había decidido serlo conmigo. Iba a darme la vuelta y a dejarla descansar el resto del día si fuera necesario, cuando recogió del suelo algo en lo que no había reparado hasta entonces. Con saña me lo arrojó a la cara, como si lamentara haberlo llevado consigo, obligándome a detenerme de inmediato.

      Era mi abrigo, el que había olvidado en el baile:

      —¡Tu amigo me dijo que te lo entregase junto a sus disculpas! ¡Espera no haber dicho nada inapropiado! —gritó con desdén, y mientras se explicaba, unas arrugas se dibujaron en mi frente. No podía СКАЧАТЬ