В доме веселья. Эдит Уортон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ многоэтажное здание с мраморным крыльцом и псевдогеоргианским фасадом. – Где тут ваши окна? Вон те, под опущенными маркизами?

      – На последнем этаже? Да.

      – И тот уютный балкончик тоже ваш? Как там, наверное, прохладно!

      Он помедлил минуту.

      – Хотите посмотреть? – предложил он. – Я угощу вас чаем, и вы ни одного зануды там не встретите.

      Ее румянец стал более насыщенным, она все еще владела искусством краснеть в нужный момент, однако приняла предложение так же непринужденно, как он его сделал.

      – А почему бы и нет? До чего заманчиво – рискну, пожалуй, – решилась она.

      – О, я вовсе не опасен, – сказал он, вторя ей.

      По правде сказать, никогда она не нравилась ему так, как в этот миг. Селден знал, что она согласилась без всякой задней мысли: он никогда не входил в ее расчеты, оттого-то и было так неожиданно и даже свежо ее внезапное согласие.

      На пороге он остановился в поисках ключа:

      – Сейчас там никого, но у меня есть слуга, который обязан приходить по утрам, и может быть, он расставил чайные приборы и приготовил какой-нибудь пирог.

      Он провел ее в узкий коридор, увешанный старыми литографиями. Она заметила на тумбочке ворох писем и записок вперемешку с перчатками и тростями, затем они оказались в библиотеке – темноватой, но совсем не мрачной: полки с книгами до самого потолка, благородно поблекший турецкий ковер, заваленное бумагами бюро и, как и было обещано, сервированный к чаю низенький столик у окна. Ветерок, напоенный свежими ароматами резеды и петуний, цветущих в балконном ящике, играл миткалевыми занавесками.

      Лили с облегченным вздохом нырнула в одно из потертых кожаных кресел.

      – Как восхитительно, наверное, жить по своему собственному разумению в таком вот уголке! Быть женщиной – что за ничтожная доля.

      Она откинулась на спинку кресла, упиваясь своим неудовольствием.

      Селден рылся в буфете в поисках пирога.

      – Женщины, по-моему, тоже пользуются привилегией иметь квартиру, – заметил он.

      – Ах, лишь гувернантки да вдовы. Но только не девушки – бедные-несчастные девушки на выданье!

      – Но я даже знаком с одной девушкой, у которой есть квартира.

      Лили подскочила в кресле от удивления:

      – Да?

      – Да, – кивнул он, извлекая вожделенный пирог из недр буфета.

      – А, я знаю, о ком вы, – о Герти Фариш. – Она кривовато усмехнулась. – Однако я говорила о девушках на выданье, и к тому же место там ужасное, служанки нет и еда сомнительная. Кухарка у нее еще и прачка, и у всех блюд мыльный привкус. Ну, знаете, я бы такого ни за что не потерпела.

      – Так не обедайте с ней в те дни, когда у них постирушка.

      Они засмеялись, он присел на колени, чтобы зажечь спиртовку и вскипятить воду, а она тем временем отсыпала заварки в маленький зеленый СКАЧАТЬ