Легионер. Век Траяна. Александр Старшинов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ плелся Малыш, с грузом на плече. Он подкладывал под палку то ладонь, то лоскут оторванной от туники тряпки, но никак не мог найти для нее на могучем плече удобное место.

      Неожиданно тропинка оборвалась, и тироны очутились на берегу Данубия.

      – Стоять! – гаркнул центурион, видя, что новобранцы готовы ринуться в воды Данубия, что был в этом месте шириной больше полумили и со скоростью хорошего скакуна несся к далекому Понту Эвксинскому[44].

      – Кто из вас может переплыть эту милую речушку? – спросил центурион.

      – Я! – вызвался Кука. – Я каждый вечер плавал в море. Я могу…

      – Это тебе не Неаполитанский залив, дурачина! – хмыкнул центурион. – Вода еще холодная, а течение вмиг унесет тебя прямиком к вратам Аида. А теперь назад. Шире шаг! У нас тренировка с оружием, шевелись, уроды! Вечером будете плавать, да только не в Данубии, а в Эске. Кто не переплывет нашу речку туда и обратно, отправится на кирпичный завод в канабу.

      Теперь первым назад в лагерь шел Малыш. Шел явно медленнее, чем нужно, но Валенс запретил его обгонять – время опоздания автоматически вычиталось из времени отдыха.

      Кука все время оглядывался и бормотал: «Я бы переплыл!»

* * *

      После возвращения в лагерь тироны ополоснулись холодной водой и кинулись на кухню. В этот раз Гермий не поскупился, налил им в кашу масла от души, приправил оленинкой.

      Котелки мгновенно опустели. Потом новобранцы выпили по кружке кипятка с вином.

      – Хорошо-то как, – пробормотал Крисп, развалившись в тени подле стены их казармы.

      Остальные пристроились рядом. Полчаса дремы в тенечке – настоящее блаженство.

      Приск закрыл глаза и вмиг очутился в родном доме, в перистиле. Он стоял перед старым кипарисом, и из множества ран на мягкой древесине лилась кровь.

      «Не бойся, – услышал он голос отца. – Эти раны не могут лишить жизни…»

      – Центурия! – донесся сквозь сон голос Валенса. – Строиться!

* * *

      – Молчать! Приготовиться исполнять приказы! – отчеканил центурион. – Учебное вооружение разобрать. К тренировке приступить!

      Щит каждому выдали учебный, плетеный, но при этом в два раза тяжелее боевого, щедро утяжелен – свинцом – был и тупой учебный меч. Деревянный столб шести футов высотой должен был обозначать для новобранцев противника. Зарубки и вмятины покрывали его от основания до макушки.

      – Коли! – махнул рукой центурион.

      На неуклюжих новобранцев собрались поглазеть несколько ветеранов. Потом появился сам командир Пятого Македонского легат Луций Миниций Наталис и с ним военный трибун Элий Адриан. Оба были без доспехов, только в кожаных туниках, что надевались под панцири, с птеригами на плечах и бедрах.

      Первым подскочил к столбу Кука, но, вместо того чтобы нанести колющий удар, рубанул со всего маху. Деревянный меч отскочил и чуть не вырвался из десницы новобранца, а центурион угостил бестолкового ударом палки из виноградной СКАЧАТЬ