В сердце Австралии. Роман. Вера Мещерская

Чтение книги онлайн.

      Он пожал им руки, и его сдержанное лицо наконец-то озарила улыбка:

      – Вы – отчаянные девчонки! Хотел бы я, что бы вы преуспели в качестве медицинских сестёр аделаидской миссии. Работы там и в самом деле много…

      На обратном пути Нэнси будто летела по тротуару. Их приняли на работу!

      Они отправятся на север по сказочной железной дороге на небольшом паровозе. Это дорогу назвали афганской в честь тех афганских караванов, что везли первопроходцев – строителей этой железной дороги – дополнительной ветки огромной железнодорожной австралийской магистрали Оверланд Телеграф, протянувшейся с севера страны до города Дарвин.

      Вот и они отправятся вслед за первооткрывателями, увлечённые северным простором громадных голубых сияющих озёр, которые, пересыхая, превращаются в глиняные котлы, наполненные солью.

      Нэнси не терпелось оглушить этой новостью свою маменьку.

      – Ты уезжаешь так далеко, на север?!. В буш?.. – расплакалась Августина, услышав о назначении Агнессы,

      – Молодая девушка, одна, без соответствующего сопровождения!..

      – Не одна, маменька. Моя подруга Черстертон тоже едет.

      – Ну, две молодые девушки, и что?!. Даже представить себе не могу ничего подобного!

      – Маменька! Мне двадцать два года. Я – медицинская сестра. И больше не дитя.

      – Нет, и тебе следовало бы подумать о замужестве, – не унималась миссис Маклин, – Тебя скоро сочтут старой девой!.. Мы с отцом давно мечтаем о внуках, а ты!..

      – Я не намерена выходить замуж, пока не увижу заповедный уголок Австралии и не попробую себя в качестве медсестры там, где я нужнее. Было бы глупо, выйти замуж, зря проучившись три года.

      – Я всего этого не вынесу! – И всё же у нас разные взгляды на жизнь, не так ли?

      – Ох, Агнесса, ты невозможна! – в отчаяньи мать перевела своё негодование на кофточку из тафты.

      Сидя в своей спальне, окна которой выходили на восточную часть пригорода, плотно укрытую грядой австралийских холмов, известных, как подножие, но возвышающихся меньше, чем в самом городе.

      Нэнси достала из ящика свою «заслуженную» медаль.

      У девушки не было серебряной цепочки, на которой её можно было носить, да и не ловко было. Куда её деть? Выбрасывать всё же не хотелось.

      Нэнси взглянула в окно на пологие склоны, ещё зелёные благодаря последним зимним дождям, на овец, пасущихся небольшими стадами близ крохотных террас и разбредшихся вокруг холмов. Снова взглянув на «памятку» от мистера

      Хаккета, девушка бережно завернула её и спрятала в карман юбки:

      – Маменька, я пойду пройдусь! – крикнула она.

      – Далеко? Может зайдёшь в магазин на углу за… 

      – Нет. Только прогуляюсь. Слишком уж хорош полдень.

      Их улица упиралась в пустые, СКАЧАТЬ