В сердце Австралии. Роман. Вера Мещерская

Чтение книги онлайн.

      – Нэнси пыталась успокоить больного бушмена слабым чаем, но едва он тянулся к чашке, как его глаза дико закатывались. Он начал по новой, выбив чашку из её рук:

      – Это не честно!.. на меня напали! – вскрикнул он и выхватил из раковины острый нож, разорвав при этом свою пижамную кофту. – Ну, теперь держитесь! – бормотал он, ударив себя в чахлую грудь.

      Нэнси в отчаяньи схватила его руку:

      – Отдайте нож! Но больной оттолкнул её и попятился в сторону. Дрожащей рукой Нэнси смешала снотворный порошок с молоком:

      – Вот, мистер Эткинс. Выпейте. Обещаю вам, что все демоны исчезнут.

      – Да?.. А змеи…

      – И змеи тоже. Пейте.

      Тот сразу выхватил из её рук чашку и осушил её, но нож всё ещё держал остриём вверх.

      Нэнси бросила взгляд на свои форменные наручные часики – три часа ночи, помощь прибудет лишь через три часа. Она подошла к шкафу, где хранились наборы игр для пациентов и взяла оттуда колоду карт:

      – Мистер Эткинс, помните Вы говорили, что хорошо играете в карты? Как насчёт покера?

      – Что? – искажённое выражение его лица от недоумения начало приобретать разумные человеческие очертания.

      Нэнси уселась за столик старшей медсестры, освободив его от бумаг. Стасовав карты, она начала раздавать их. Бушмен нехотя подошёл к ней. Он сел в кресло напротив, взял карты и положил нож перед собой лезвием вверх:

      – Ха! Однако, – сверкнул он глазами в сторону Нэнси, когда та бросила на него мимолётный взгляд, – Вам-то я этого не говорил, ведь так?

      Пропустив его слова мимо ушей, Нэнси начала игру, первой взяв блокнот и карандаш для записи счёта. А сама только и молилась, что бы сопернику досталась хорошая карта.

      Они играли так с полчаса. Нэнси всё время проигрывала. Казалось, на больного ещё находило во время перерывов. Он схватился за нож.

      – Прочь! Прочь! – внезапно вскрикнул он, ударив что-то на полу.

      – Что такое, мистер Эткинс?

      – Огромная красная мерзость – вот что! Нэнси боялась всего, что ползает, и с содроганием посмотрела под стол. Там никого не было. – Нет… Там никого нет… Вы не помните, был ли у меня джокер?

      – А? – неопределённый загадочный взгляд затуманил его глаза. Нэнси приходила к выводу, что он всё ещё опасен. 

      – Может, ещё чаю и постель?

      – Нет, там полно змей!

      – Я перестелю постель, и все змеи уползут, – тихий шёпот и игра в карты отвлекли его, пока остальные спали. Не спал только старичок, предложивший помощь. Он и теперь зашептал:

      – Довести-то его помочь, сестрёнка?

      – Справлюсь, мистер Хаккет! Будьте спокойны!

      – Круто! Вы его прямо, как австралийского «робин гуда» Неда Келли!

      И Нэнси, взглянув на себя как бы со стороны, изумилась. СКАЧАТЬ