В сердце Австралии. Роман. Вера Мещерская

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ все так добры, – приговаривала Нэнси, отбирая сухие дрова для кухни.

      – Куда лучше, – отозвалась Стэн, – как тебе миссис Эдисон?

      – Вот кремень! У неё такой жуткий кашель курильщика, а её это, похоже, несколько не беспокоит. На днях она зайдёт к тебе. 

      – И тогда мы увидим её с другой стороны.

      – Мы и с афганцами ещё не так знакомы. Помнишь, Роберт представил нам Ахмеда Али?

      На другой день три верблюда, не щадя своих натруженных горбов, пересекли железнодорожный путь.

      Они несли керосинку и волнисто-железные от черноты горбы, что считалось у афганцев «другой стороной», а проще востоком.

      Горбы выглядели облезлыми, кроме тех участков кожи, где детишки не успели отхватить играючи клок шерсти.

      Афганцы, чьи имена часто заканчивались на «хан», в основном прибывали с Северной Индии или из Афганистана и приживались не хуже аборигенов. Они разукрашивали свои дома в голубые или белые оттенки, безжалостно сдирая прежние краски.

      Один из них, по словам Роберта Макдональда женился на аборигенке, некоторые женились на белых.

      Существовала и школа для их детей, где малышей обучали Корану по канонам Ислама. Ахмед в молодости славился как заводчик верблюдов и путешественник-исследователь.

      Как только они прошли к дому через пыльный двор, девушки расступились.

      На крыльце были свалены груды окровавленных потрохов, а на полу виднелись следы крови. Роберта Макдональда позвала к двери изящная молоденькая красавица с тёмными раскосыми глазами восточной принцессы.

      Она также позвала и своего отца Ахмеда Али, необычайно высокого и загорелого, в широких белых штанах европейского покроя и в сером шёлковом тюрбане на голове.

      Лицо его украшала борода, чудесно отливающая серебром и сильно выступающий нос.

      Он улыбнулся вошедшим, сделав гостеприимный жест. Девушка мягко скрылась из виду.

      – Ну, Ахмед, вот новые сёстры из аделаидской миссии. Как попадёшь в больницу, познакомишься с ними поближе! 

      – Ни за что не попаду! – дважды пригрозил кулаком Ахмед двум своим симпатичным дочерям.

      Старшая помогала разносить кофе в изящных металлических кувшинах, разливая его для гостей в хрупкие пиалы.

      Обе сестры сами кофе не пили, а встали поодаль.

      – Моих дочерей зовут Заира и Шебиб, – представил их Ахмед Али, – Эти имена дала им их мать, да упокоит аллах её душу.

      И афганец с важностью стал показывать гостям свои сокровища, в числе которых было сапфировое кольцо, сделанное из найденного им же самим материала.

      Провожать гостей он тоже вышел сам.

      По ту сторону ограды был вырыт канал, в пойме инкрустированный минералами, а по краям росли две многолетние пальмы.

      И Ахмед не преминул дать сёстрам урок элементарной СКАЧАТЬ