Z duchami przy wigilijnym stole. Группа авторов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ więc do furtki, a pani Ordie rozglądała się na wszystkie strony, czy nie zobaczy gdzieś śladu szkarłatnego munduru. Furtka okazała się zamknięta. Nie pozostało więc nic innego, niż spróbować wejścia od domku Beecherów, ale i to było zamknięte, na koniec zatem skierowały się do ogródka na tyłach domku, nieustannie rozglądając się i nawołując. Ba, zajrzały nawet do altany, ale i tu nie uświadczyły kapitana Ordie,ego. Służąca grzecznie szła za panią, na poły rozbawiona, na poły poirytowana.

      „A jeśli wślizgnął się do środka za pierwszym razem, kiedy poszłyśmy do Beecherów?” – myślała pani Ordie. Weszła więc do domu, rozejrzała się po salonie, udała się po schodach do swojej sypialni, gdzie nadal paliło się światło. Korzystając z okazji, zerknęła na dziecko, potem zajrzała do kuchni. Nigdzie jednak nie było ani śladu kapitana Ordie,ego, Louisa jeszcze nigdy w życiu nie była tak stropiona i zdumiona.

      Uznała, że zostało już tylko jedno rozwiązanie zagadki:

      – Musiał, tak jak myślałam, skierować się do Beecherów, którzy najwidoczniej byli jeszcze na nogach i zaraz go wpuścili. A z powiadomieniem o jego obecności poczekają do rana, nie chcąc przeszkadzać, gdy dziecko jest chore.

      – Co jednak z bramą? – upierała się służąca. – Jak mógł się przez nią dostać?

      – Wiem, że się dostał, i to musi nam wystarczyć! – odrzekła pani Ordie. – Nie dostrzegłszy dzwonka, musiał jakoś nad nią przejść. Żołnierze są bardzo pomysłowi i zręczni. Pójdę i przyprowadzę go, a ty tutaj zaczekaj, Martho, i pilnuj dziecka.

      Pani Ordie raz jeszcze podążyła do domku wikarego, zapukała do drzwi i czekała.

      „Musieli go położyć w tym pokoju, który pani Beecher szykowała na powrót z Indii swego rannego szwagra. Wielkie nieba! Że też w ogóle o tym nie pomyślałam! Z pewnością wrócili razem, tym samym statkiem. George, gdy znalazłszy się w Kalkucie, dowiedział się, że James Beecher wraca, postarał się spiesznie o urlop i towarzyszył mu w drodze”.

      W domu jednak nie było żadnego poruszenia, zatem pani Ordie wzięła garść żwiru z drogi i cisnęła nim w okno sypialni Beecherów. Po chwili spomiędzy zasłon wyjrzał wikary w szlafmycy.

      – To ja, panie Beecher! – krzyknęła. – Jest u was kapitan Ordie?

      – Pospiesz się, Annie – zawołał wikary przez ramię do żony. – To pani Ordie, pewnie z dzieckiem jest gorzej.

      – Mój mąż wrócił – oznajmiła pani Ordie. – Jest u was czy nie?

      – Tak, zaraz, zaraz – odrzekł wikary, który nie zrozumiał pytania, a tylko próbował szerzej odemknąć okiennicę, aby ułatwić rozmowę.

      – Naprawdę mu się pogorszyło, Louiso? – dopytywała pani Beecher, która zajęła w oknie miejsce męża. – Narzucę tylko coś na siebie i zaraz będę na dole.

      Wikary, uznawszy, że sprawa już załatwiona, zaczął z powrotem domykać okiennice, mimo to dotarł do nich głos pani Ordie:

      – Panie Beecher! Panie Beecher! Jest mi pan potrzebny!

      – Ubierz się, mój drogi – poleciła pani Beecher, sama miotając się w pośpiechu. – Chcą chyba, żebyś pojechał po pana Percivala. Jeśli dziecku rzeczywiście się pogorszyło i żaden to wymysł Louisy, nigdy już się nie pochwalę, że świetnie się znam na dzieciach. Nie miało żadnej gorączki i wyglądało tak dobrze! Ale ona jeszcze coś woła!

      Pan Beecher na nowo wziął się za uchylanie okiennicy.

      – Zaraz się ubiorę, pani Ordie, i schodzę.

      – Ale wcale nie potrzeba. Przyjechał pana brat?

      – Kto?

      – Pana brat – James Beecher.

      – Nie, jeszcze za wcześnie.

      – Ale przecież zawinął statek, którym przypłynął mój mąż. Proszę mu powiedzieć, że tu czekam na niego.

      – Zaraz oboje będziemy na dole – zawołał pan Beecher, spiesznie oddalając się od okna i sięgając po ubranie. – Annie, wrócił kapitan Ordie.

      – Kapitan Ordie! – zawołała pani Beecher.

      – Tak mówi jego żona.

      – No to jutro będziemy mieć tutaj Jamesa. Ależ musiała to być niespodzianka dla jego żony! A tu jeszcze dziecko słabuje!

      Pani Ordie czekała. Pani Beecher pojawiła się pierwsza, otulona wielkim szalem, a na nocnym czepku miała zawiązany kapelusz. Obie zaczęły mówić, nie rozumiejąc się nawzajem.

      – Schodzi? Powiedzieliście mu już? – zapytała niecierpliwie pani Ordie.

      – Tak, tak, moja droga. Poszedł na górę w pantoflach, a buty ma w kuchni z tyłu domu. Louiso, nie powinnaś sama przychodzić, tylko kogoś przysłać. Nie byłaś zaskoczona, że kapitan Ordie przyjechał?

      – Jeszcze nigdy dotąd nic mnie tak nie zaskoczyło – odrzekła nieugięcie pani Ordie, ani myśląc spieszyć do dziecka. – Najpierw usłyszałam jego kroki i już z daleka wiedziałam, że to on. Tak się cieszę! Musiał przyjechać z Jamesem Beecherem.

      – No tak, ale James ma zjawić się jutro. No, moja droga, nie traćmy czasu. Z dzieckiem bardzo niedobrze?

      – Z nim wszystko w porządku, nie ma pośpiechu – zapewniła pani Ordie, opierając się o drzewo z taką stanowczością, jakby zamierzała tu spędzić pół nocy. Wpatrywała się w okiennicę, która, jak wiedziała, należy do pokoju gościnnego.

      Pani Beecher patrzyła na nią zdumiona.

      – Długo to jeszcze? – niecierpliwiła się pani Ordie. – Ciągle tam ciemno.

      – Zaraz tu będzie – uspokajała pani Beecher. – Musi tylko znaleźć swoje buty. Kitty pewnie je odłożyła gdzieś na bok, żeby wypastować z rana.

      Znowu nastała chwila ciszy, po czym zjawił się wikary.

      – O, panie Beecher, pan przecież w ogóle nie musiał wstawać – rzekła pani Ordie, a zorientowawszy się, że nie jest to najgrzeczniejsze powitanie, dorzuciła: – Bardzo przepraszam za cały ten kłopot.

      – Żaden tam kłopot – odparł wikary. – Chce pani, żebym jechał po pana Percivala?

      – Bardzo pan uprzejmy, ale dziś w nocy nie będzie potrzebny doktor, a przynajmniej taką mam nadzieję. Od chwili, gdy ułożyłam dziecko, nawet się nie obudziło, a sama je doglądałam. Przeniosłam je do mojej sypialni. Niańka zachowała się bezczelnie, musiałam ją więc upomnieć, jutro bez żalu ją pożegnam.

      – Lepiej chodźmy i zobaczmy – powiedziała pani Beecher, ani przez chwilę nie przypuszczając, że powodem całego tego zamieszania mogło być coś innego niż samopoczucie СКАЧАТЬ