Корабль отплывает в полночь. Фриц Ройтер Лейбер

Чтение книги онлайн.

      – Требуют повысить почасовую ставку на двадцать центов и в полтора раза – оплату за время, проведенное по пояс в грязи. Причем начиная с позавчерашнего дня, так как вчера был ливень, – заявил третий, подойдя вплотную к столу Сатурни.

      – Это не грязь! – яростно парировал второй. – Она не такая вязкая, я провел тщательный анализ.

      Двое мужчин у него за спиной, с виду – ученые, согласно закивали.

      Третий засунул руку в карман дождевика, шагнул вперед и шлепнул прямо на стол пригоршню черной жижи.

      – Не грязь, значит? – спросил он, кивнув на месиво. – Что скажете на это, Сатурни?

      Первый вздрогнул и съежился на стуле.

      Опомнившись, Сатурни смахнул грязь могучей рукой – во все стороны полетели брызги.

      – Ах ты, жалкая подлая марионетка! – заорал он, потрясая грязным кулаком. – Выходит, твоим бездельникам с передовой мало двух долларов в час?

      – А еще поступили жалобы на отсутствие элементарной техники безопасности, – твердо стоял на своем третий.

      – Техники безопасности! – вышел из себя Сатурни. – Когда я был фронтовым оперативником – а я знаю дело от и до, можете мне поверить, ведь я начинал с самых низов, простым рабочим, – мы гнали в шею инженеров по безопасности, которым хватало наглости совать нос в наши траншеи.

      – Не желаете ли прямо сейчас вступить в профсоюз? – невозмутимо спросил третий.

      Спор разгорелся с новой силой. Придя в себя, Неддер с тревогой взглянул на Уитлоу, в два прыжка подскочил к нему и порывисто зашептал в ухо:

      – Мы вас обманули, но только для того, чтобы не громоздить совсем уж чудовищной лжи. Не принимайте поспешных решений. Погодите, сейчас я выпровожу этот сброд, и мы все обсудим.

      Не дожидаясь ответа, он бросился к Сатурни и потащил его к двери. Остальные потянулись следом, как планеты за Солнцем.

      Целых пятнадцать минут он пытался вывести босса из комнаты. Второй и третий ушли и увели своих спутников, но первого Сатурни никак не желал отпускать, давая ему указания, отчего тот воспрянул духом.

      Когда он наконец удалился, Неддер с удвоенной силой принялся выдворять Сатурни, но босс не поддавался. Он обернулся к помощнику и расплылся в улыбке:

      – Погоди минутку, Недди. Только теперь все встало на свои места. Когда ты привел этого парня и предупредил о временны́х потоках, я догадался, что мы должны завладеть его технологией. Ты ведь знаешь меня: голова совсем не варит, если обстановка не располагает к раздумьям. А тут явились эти болваны и подняли крик, и передо мной забрезжили новые возможности.

      – Да, да, а пока ты празднуешь победу, он ускользнет от нас. Идем быстрее.

      Но когда Сатурни торжествует, достучаться до него нелегко.

      – Только представь, Недди! Миры, подобные нашему, десятки миров – и мы получим исключительное право на торговлю в них! Вот истинная политика открытых дверей. Никто, кроме СКАЧАТЬ