Далекие часы. Кейт Мортон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Все мои знакомые пожилые женщины рано или поздно признавались, с разной степенью тоски, что в душе им по-прежнему восемнадцать. Однако это неправда. Мне всего тридцать, и я сужу по себе. Прожитые годы оставляют свой след: блаженное чувство юной неуязвимости тает, и ответственность ложится на плечи тяжким бременем.

      Но с Юнипер все было иначе. Она искренне не понимала, что состарилась. В ее сознании по-прежнему бушевала война и, судя по тому, как она раскачивалась, гормоны. Она была совершенно невероятным гибридом, старая и юная, красивая и гротескная, здесь и там. Эффект был потрясающим и жутким, и я испытала внезапный приступ отвращения, который немедленно сменился глубоким стыдом за то, что я поддалась столь недоброму чувству…

      Юнипер схватила меня за запястья; глаза ее широко распахнулись.

      – Ну конечно! – воскликнула она и поймала смешок сетью длинных бледных пальцев. – Тебе ведь уже известно о Томе. Если бы не ты, мы никогда бы не встретились!

      Что бы я ни собиралась ответить, меня перебил звон часов, которые начали отбивать время по всему замку. Что за жуткая симфония! Часы комната за комнатой отмечали прошедшее время, перекликаясь друг с другом. Они загудели в самой глубине моего тела, отчего кожа мгновенно покрылась холодным потом, и я совершенно лишилась присутствия духа.

      – Мне правда пора, Юнипер, – хрипло выдавила я, когда часы наконец умолкли.

      За спиной раздался легкий шорох, и я обернулась в надежде увидеть Перси.

      – Пора? – Лицо Юнипер опечалилось. – Но ты только что пришла. Куда ты собралась?

      – Обратно в Лондон.

      – В Лондон?

      – Я там живу.

      – Лондон.

      В этот миг с ней случилась перемена, стремительная, как грозовая туча, и такая же зловещая. Она с неожиданной силой схватила меня за руку, и я увидела то, чего раньше не замечала: небрежную паутину шрамов, посеребренных временем, на ее бледных запястьях.

      – Возьми меня с собой.

      – Я… я не могу.

      – Но это единственный способ. Мы поедем и найдем Тома. Он, наверное, там, в своей маленькой квартирке, сидит у окна…

      – Юнипер…

      – Ты обещала, что поможешь мне. – Ее голос был напряженным, полным ненависти. – Почему ты не помогаешь мне?

      – Простите? Я не…

      – Ты же моя подруга. Ты обещала, что поможешь. Почему ты не пришла?

      – Юнипер, кажется, вы меня с кем-то путаете…

      – Ах, Мередит, – прошептала она, дыша табаком и старостью. – Я совершила ужасный, ужасный поступок.

      Мередит. Мой желудок свело спазмом, как будто резиновую перчатку слишком быстро вывернули наизнанку.

      Торопливые шаги, и появилась собака, а следом за ней – Саффи.

      – Юнипер! Ах, Джун, вот ты где.

      Когда она подошла к сестре, на ее лице отразилось облегчение. Она осторожно обняла Юнипер и тут же отстранилась, СКАЧАТЬ