Мертвая вода. Смерть в театре «Дельфин». Найо Марш

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ художник, начав рисовать натуру аскетичную, вдруг передумал и добавил ей губы сластолюбца.

      С несколько принужденной, стеснительной грацией женщина вошла в зал, мимолетно улыбнувшись всем присутствующим. Доктор Мэйн, метнув на нее быстрый взгляд, привстал, священник пожелал ей доброго вечера, а беспокойный молодой человек предложил для нее что-нибудь заказать. Муж, не спрашивая, нацедил бокал светлого пива.

      – Привет, мам. Мы тут обсуждаем бородавки Уолли, – сказал Патрик.

      Миссис Бэрримор присела рядом с мисс Кост.

      – В самом деле? – переспросила она. – Странно, не правда ли?

      Голос у нее был чарующий – мелодичный и очень чистый. Она говорила с едва различимой запинкой и имела привычку сплетать при этом пальцы. Патрик принес матери ее пиво, и она неловко поблагодарила беспокойного молодого человека за щедрость. Дженни, испытывавшая к ней большую симпатию, уже не в первый раз подумала, что женщине совсем не по душе этот паб – так чужеродно она здесь выглядела.

      После прихода миссис Бэрримор на время воцарилась тишина. Доктор Мэйн вертел стакан в ладонях, не сводя глаз с его содержимого. Наконец, молчание нарушила мисс Кост, на которую накатил новый порыв энтузиазма.

      – Можете надо мной смеяться, – воскликнула она бесшабашно, – мне все равно! Пусть этому есть какое-то научное объяснение или считайте случившееся совпадением, а я скажу, как думаю.

      Она резко подняла свой бокал с портвейном, так что все взгляды волей-неволей обратились к ней.

      – У меня астма! – не без тщеславия проговорила она. – Каждый вечер, ровно в половине девятого, точно по часам, начинается приступ. Вы, наверное, слышали сопенье и сипенье из моего угла. Так вот! Сегодня, узнав про Уолли, я поднялась к источнику. Я сидела возле него, и вдруг мне пришло в голову… как озарение. Я окунула пальцы в поток…

      Она прикрыла глаза и подняла брови, улыбаясь. Вино пролилось ей на руку, и мисс Кост отставила бокал.

      – …и загадала желание. И почувствовала необычайную легкость, у меня как будто камень с души свалился. Потом я спустилась… Посмотрите на время! – ликующе провозгласила она, театральным жестом указывая на часы. – Пять минут одиннадцатого! – Она слегка ударила себя в грудь. – Мои бронхи чисты как стеклышко! И я знаю, наверняка знаю, что случилось чудо!

      Повисла мертвая тишина – все нервно прислушивались к дыханию говорившей. В самом деле, никаких астматических звуков.

      – Мисс Кост, – проговорил наконец Патрик, – какая замечательная новость!

      Послышались общие поздравления. Майор Бэрримор провозгласил:

      – Лишь бы не вернулось!

      – Аминь! – с горячностью, от которой всем, особенно священнику, стало неловко, выпалила в ответ мисс Кост. – Истинно так! Аминь!

      Доктор Мэйн поинтересовался, не видела ли она возле источника зеленых дам.

      – Н-нет, – проговорила она.

      – Вы как будто не уверены, мисс Кост?

      – У меня глаза были закрыты, – быстро ответила СКАЧАТЬ