Война волка. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ врагом. В свете двух ярких факелов, горящих прямо за большими дверями, было хорошо видно, как снег укутывает стену здания.

      Итак, брат Осрик лгал. Мы захватили его с собой на юг, но я так устал от бесконечных жалоб на холод и стертую седлом задницу, что мы оставили монаха в Мамесестере, где, как он сказал, церковь обещала его приютить. Лучше бы я убил ублюдка. Я поежился, ощутив внезапно, как холодна ночь.

      – Рорик! – крикнул я, повернувшись обратно к залу. – Принеси мой плащ!

      Брат Осрик солгал. Монах говорил, что у Этельстана меньше сотни воинов, а на самом деле у него вдвое больше. Этого все-таки мало для обороны такой крепости, как Сестер, но вполне достаточно, чтобы отразить робкие приступы Кинлэфа. Брат Осрик говорил, что гарнизон умирает от голода, а на самом деле кладовые наполовину полны после последнего урожая. Его ложь привела меня в Сестер. Но ради чего?

      – Господин, твой плащ, – послышался насмешливый голос.

      Я повернулся и увидел, что Этельстан сам принес мне тяжелый меховой плащ. И тоже утеплился. Принц кивком велел одному из часовых закрыть за нами дверь, потом встал рядом со мной и смотрел, как падает мягкий снег.

      – Я не посылал за тобой, – сказал он, набрасывая плащ мне на плечи. – Но спасибо, что ты пришел.

      – Тогда кто послал монаха? – спросил я.

      – Может быть, никто.

      – Никто?

      Этельстан пожал плечами:

      – Возможно, монах услышал про осаду, решил привести подмогу, но, зная, что ты не поверишь ему, изобрел историю про отца Свитреда.

      – Ему бы не хватило ума. – Я покачал головой. – И он был напуган.

      – Ты вселяешь страх во многих христиан, – сухо заметил принц.

      Я смотрел, как снежинки кружат у угла дома напротив.

      – Мне нужно съездить в Хвит, – решил я.

      – В Хвит? Зачем?

      – Потому что монах пришел из тамошнего монастыря.

      – В Хвите нет монастыря. Я бы рад построить его там, но… – Этельстан замолчал.

      – Ублюдок врал! – в сердцах бросил я. – Мне следовало догадаться!

      – Догадаться? Но как?

      – Он сказал, что отец Свитред пошел отсюда на юг. Но как бы ему это удалось? Мост-то сломан. И почему именно Свитред? Ты послал бы человека помоложе.

      Этельстан поежился:

      – С какой стати монаху лгать? Возможно, он просто хотел привести помощь.

      – Привести помощь? – язвительно отозвался я. – Нет, мерзавец хотел увести меня из Беббанбурга.

      – Чтобы кто-то напал на него?

      – Нет. Беббанбург не взять.

      Я оставил во главе сына, и воинов у него было вдвое больше того количества, которое требовалось, чтобы удержать такую суровую и неприступную крепость.

      – Значит, кому-то понадобилось выманить тебя из Беббанбурга, – уверенно заявил Этельстан. – Потому что, пока ты в Беббанбурге, ты для них недосягаем. А теперь? Теперь они могут тебя достать.

      – Но зачем мне позволили СКАЧАТЬ