Jahiseltskond. Lucy Foley

Чтение книги онлайн.

      Trükitud Euroopa Liidus

      Mu kuriteokaaslasele AC-le.

      On küünlavalgus hell ja soe,

      süda valsitaktis lööb …

      OLEVIK

      2. jaanuar 2019

      HEATHER

      Näen meest läbi langeva lume lähenemas. Kaugusest, läbi valge kardina vaadatuna ei sarnane ta inimese, vaid pigem varjukujuga.

      Kui ta mulle lähemale jõuab, saan aru, et see on metsavaht Doug.

      Taipan, et ta kiirustab joosta üritades jahilossi suunas. Aga sadanud, ikka veel sadav lumi takistab teda. Mees komistab iga sammuga. Midagi on pahasti. Saan sellest ta nägu nägemata aru.

      Kui Doug lähemale jõuab, näen ta šokist tardunud näojooni. Selline ilme on mingi jubeda, tavapärase inimliku kogemuse piire ületava stseeni nägijatel.

      Lükkan jahilossi ukse valla, lasen ta sisse. Temaga tuleb kaasa pahvakas kibekülma õhku, sahmakas lund.

      „Mis juhtus?“ küsin.

      Järgneb hetk, pikk paus, mil ta püüab hingamist rütmi saada. Kuid mehe silmad räägivad veel enne, kui ta suud avada jaksab; need väljendavad tumma õudu.

      Viimaks hakkab ta rääkima. „Ma leidsin kadunud külalise üles.“

      „No see on ju tore,“ vastan. „Kus ...“

      Ta raputab pead ja ma tunnen, kuidas küsimus mu huultel hääbub.

      „Ma leidsin ta surnukeha.“

      Kolm päeva varem

      30. detsember 2018

      EMMA

      Vana aasta lõpp. Meie kõik üle pika aja taas üheskoos. Mina ja Mark, Miranda ja Julien, Nick ja

      Bo, Samira ja Giles koos oma kuuekuuse tite Priyaga. Ja Katie.

      Neli päeva talvisel ürgsel Põhja-Šoti mägismaal. Koha nimi on Loch Corrin. Väga eksklusiivne: vaid neljale seltskonnale aastas võimaldatakse seal viibimist, ülejäänud ajal on tegemist eravaldusega. Nagu te ilmselt isegi aru saate, on see aastavahetuse aegu eriti populaarne. Pidin selle broneerima sisuliselt aasta esimesel päeval, niipea kui selleks võimalus avanes. Naine, kellega rääkisin, kinnitas mulle, et meie rühma suurust arvestades peaks terve koht meie päralt olema.

      Võtan brošüüri taas kotist välja. Paks kartong, ilmselgelt kallis materjal. Pildil on okaspuudega ümbritsetud järv, taamal kerkivad kanarbikust punased tipud. Praegu on need arvatavasti küll lume all. Pildiallkirjade kohaselt on jahiloss ise – brošüüri andmetel „uus jahiloss“ – suur ülimoodne klaasehitis, mille on projekteerinud hiljuti Serpentine Galleryle suvepaviljoni ehitanud tipparhitekt. Ma usun, et kavakohaselt peab see sujuvalt kokku sulama järve tüüne veepinnaga, peegeldama maastiku ja järve taga kerkiva kõrge Munro mäetipu kindlapiirilisi jooni.

      Jahilossi lähedal eristab silm selle kõrval päkapikkudena mõjuvaid hooneid, mis näevad niimoodi välja, nagu oleks nad sooja otsides kobarasse koondunud. Need on majakesed, igale paarile üks, kuid me käime majade keskel kerkivas jahilossis koos söömas. Kui mägismaa õhtusöök – „läbilõige kohalikust hooajatoodangust“ – esimesel õhtul välja arvata, siis teeme ise süüa. Lasin neil vajalikud toiduained ära tellida. Saatsin pika nimekirja: värsked trühvlid, foie gras, austrid. Kavandan vana-aastaõhtuks uhket pidusööki ja see tekitab minus tohutut elevust. Mulle meeldib süüa teha. Toit ju lähendab inimesi, eks ole?