Солдаты Далекой Империи. Максим Хорсун

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ продолжили разрабатывать стратегию, благо разговор шел без перепалок. Стриженов хоть и оставлял право окончательного решения за собой, но не мешал высказываться всем: от наученного жизнью матроса Антоши Проскурина до бравого командира орудийной башни главного калибра Георгия Северского. Я рассеянно слушал, как они обсуждают разные варианты развития событий: если неприятеля удастся сразить припасенным кортиком… если на него подействует святая вода… если не подействует святая вода и кортик… если удастся бежать… Но перед моим внутренним взором не исчезал образ затравленной босоногой девицы с яркими глазами необычного фиолетового цвета.

      3

      Замаскированная дверь открылась, когда хронометр Стриженова показывал без четверти час пополудни. Приблизительно минуту мы провели в тревожном ожидании, однако в светлом прямоугольнике проема так никто и не показался. Это походило на немое приглашение или, точнее, на требование.

      – Ладно, балтийцы! – Стриженов шагнул к проему первый. – Где наша не пропадала? С Богом!

      Мы потянулись следом. Отец Савватий бормотал молитвы, Северский готовился пустить в ход кортик, боцман Гаврила угрюмо чесал кудрявую голову. Мы не знали, что ждет нас за порогом «кельи», и тем не менее было приятно покинуть каменный желудок, воздух в котором уже порядком смердел.

      Оставив «келью», мы оказались внутри хода с гладкими, округлыми стенами. Скорее всего, этот коридор имел естественное происхождение; может, его вымыла в толще скалы протекавшая здесь подземная река. Впрочем, давным-давно протекавшая. Со свода нам освещали путь десятки, если не сотни, шарообразных колоний светящихся микроорганизмов. С одной стороны брезжил розоватый, непривычный для глаз свет, с другой – коридор растворялся в пещерном мраке.

      И здесь нас никто не встретил.

      – Вперед, вперед! – ободрил всех Стриженов. Только почему-то шепотом.

      – Хорош плен! – одновременно перешептывались матросы. – Мы что, и охранять сами себя будем?

      – Может, они разглядели на кого напали и дали деру за Японское море?

      – Вы, друзья, как хотите, а я сейчас же иду домой…

      Здесь было чертовски холодно. Я не завидовал тем ребятам, которые оказались без сапог. Северский обратил мое внимание на боковую стену, и я сразу обнаружил еще одну замаскированную дверь.

      – Быть может, за ней – наши? – предположил артиллерист. Он вынул кортик и осторожно постучал рукоятью.

      – Эй! – окликнул я и тут же приложил ухо к камню, надеясь услышать ответ.

      В глубине хода, неподалеку от покинутой нами «кельи», раздался сухой хлопок. Мы повернули головы и увидели разбухающее облако сизого дыма.

      – Черт! – Стриженов попятился. – Газ! Бегом отсюда, моряки!

      Я замешкался: почудилось, будто в клубах дыма проступают очертания гротескного человеческого тела. Вот-вот облако поредеет, и я увижу…

      – Рудин! – позвал меня по фамилии Северский. – Уносите СКАЧАТЬ