Все к лучшему. Джонатан Троппер

Чтение книги онлайн.

      – Похоже, ты никому об этом не сообщил.

      Норм добродушно улыбается, и его идеальные белые зубы ослепительно блестят, как в рекламе зубной пасты. “Зубы и ботинки, – любил повторять он. – Зубы и ботинки. Если придешь на встречу с плохими зубами или в нечищеной обуви, считай, проиграл: еще ни слова не сказал, а уже произвел плохое впечатление”. Щеки Норма покрывает двухдневная щетина, которая явно белее кольца нечесаных волос вокруг его блестящей лысеющей макушки. Он отрастил эти несколько оставшихся прядей до смешного длинными и теперь смахивает на Джека Николсона, который играет Бена Франклина – если задуматься, не самая плохая роль. Несмотря на внушительное пузо, Норм кажется худее и ниже ростом, чем я его помню. Впрочем, у меня нет его фотографий.

      – Я слышал, ты собрался жениться, – замечает он. – Говорят, она красавица.

      Не знаю, от кого он мог об этом услышать, но переспрашивать не хочу: нечего его радовать.

      – Это правда, – подтверждаю я.

      – Послушай, – продолжает Норм, – можно мне войти?

      – Зачем? – удивляюсь я.

      Улыбка сползает с его лица.

      – Я хотел бы с тобой поговорить.

      – Я опаздываю на работу.

      – Ты получил мои сообщения?

      – Конечно.

      С тех пор как рухнули башни-близнецы, Норм время от времени звонит и оставляет длинные бессвязные сообщения о том, что трагедия заставила его задуматься о главном и нам нужно встретиться и поговорить. Счесть гибель трех с лишним тысяч людей благоприятной возможностью – вполне в его духе. Я давно привык сбрасывать его звонки.

      – Я прекрасно понимаю, почему ты не перезваниваешь, но я пришел, чтобы во всем разобраться. Я знаю, что не раз подводил вас. Конечно, я был паршивым отцом. Но я хотел лично сказать тебе, что больше не пью. Вот уже девяносто дней…

      – Так ты теперь алкоголик? – скептически уточняю я.

      – Да, – с заученным смирением подтверждает отец. – И собираюсь сделать девятый шаг из двенадцати: загладить вину.

      – Отлично придумано, – я не могу удержаться от сарказма, – теракт не сработал, но кто же откажет алкоголику, вставшему на путь исправления, верно? Браво, Норм.

      – Конечно, ты имеешь полное право не верить мне.

      – Да неужели?

      Он вздыхает.

      – Послушай, я с раннего утра на ногах. Можно мне войти и хотя бы выпить стакан воды?

      Я вглядываюсь в отца, стараюсь на мгновение забыть о своих проблемах и увидеть его таким, каков он есть, и вижу перед собой лишь шестидесятилетнего афериста в поношенном мятом костюме, явно на мели, которому хватило ума явиться ко мне давить на жалость, щеголяя вставшим от виагры членом. Выглядит Норм неряшливым, одряхлевшим, и внезапно меня охватывает грусть и жалость. Я ненавижу себя за это, но все равно пускаю его внутрь, и он ждет в гостиной, пока я принесу стакан воды.

      – Отличный дом, – с уважением произносит он. – Твой или снимаешь? Ничего, что я спрашиваю?

      – Джеда, – отвечаю я, протягивая ему стакан. СКАЧАТЬ