Невероятные расследования Шерлока Холмса (сборник). Нил Гейман

Чтение книги онлайн.

      Мой старый друг Шерлок Холмс уже несколько лет как ушел на покой, когда у меня появился повод навестить его на его маленькой вилле в Суссексе, откуда открывался прекрасный вид на Ла-Манш. Был август 1911 года; в неподвижном воздухе легко различалось знакомое жужжание.

      – Пчел вполне хватает, чтобы вас занять? – спросил я, когда мы устроились за столиком в его саду.

      – Более чем, Ватсон, – заверил он меня, разливая вино. – И здесь так спокойно. Вижу, вы шли пешком со станции.

      – Как вы догадались, Холмс?

      – Вы же знаете мои методы. Ваше лицо покраснело от солнца, а на ботинках дорожная пыль.

      – Вы все такой же, – улыбнулся я. – Живете один или видитесь с соседями?

      – Как можно реже. До них неблизко, но я знаю, что они каждое утро выглядывают в окна – ждут германского нашествия. Боюсь, эти люди слишком всерьез воспринимают Эрскина Чайлдерса[2].

      Прошло восемь лет после выхода «Загадки песков», но ее до сих пор читают.

      – Вы тоже ждете войну?

      – В ближайшие годы ее не будет, потом посмотрим. Скажите, что привело вас сюда этим прекрасным летним днем? Мы давно не проводили вместе воскресенья.

      – На ваше имя пришла телеграмма, по старому адресу на Бейкер-стрит, аж из Канады. Миссис Хадсон не смогла найти ваш новый адрес и отдала ее мне.

      – Как она?

      – Постарела, но в добром здравии.

      – Здесь есть экономка, которая меня обслуживает, но сегодня у нее выходной. Если хотите остаться на ужин, могу предложить разве что мясо с хлебом.

      – Не нужно, Холмс. Я приехал лишь передать вам телеграмму.

      – Которую было намного проще доставить почтой.

      – Она показалась мне важной, – возразил я. – К тому же мне особо нечем заняться. Даже пчел нет.

      – Что ж, давайте посмотрим на это срочное сообщение.

      Он вскрыл конверт, и мы вместе прочитали:

      Послание было подписано коротко: Ирэн.