Третье человечество. Бернар Вербер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вдруг случился такой жестокий приступ кашля, что ей пришлось на время прервать работу.

      – Мелани, с вами все в порядке? Вы подавились?

      – Ничего, пройдет.

      Ванесса включила камеру:

      – Профессор Уэллс, как вы думаете, наша цивилизация тоже может исчезнуть?

      – Кто знает? Когда-то эти великаны тоже считали себя непобедимыми. – И он указал на лежавшего подо льдом человека. – Но им хватило булыжника, прилетевшего из космоса.

      В это мгновение от потолка оторвался крупный сталактит и упал в замерзшее озеро.

      По всей пещере покатился грохот, земля под ногами задрожала, температура резко повысилась. Путешественники бросились к стенам пещеры, уворачиваясь от прозрачных копий, сыпавшихся вокруг. Ванесса вдруг подумала, что эти сталактиты похожи на зубы в пасти, смыкающейся, чтобы их перемолоть.

      Они прижались к стенам. Из каменной расселины на другом конце пещеры вырвалось облако пара. Жара стала невыносимой.

      – Наверное, где-то рядом выплеснулась лава, – крикнул профессор.

      Словно в подтверждение его слов, расселина изрыгнула дымящееся месиво. По замерзшему озеру пополз поток расплавленной магмы, и оно тут же закипело. Огонь и лед смешались, температура продолжала повышаться.

      – Сюда! – завопила Ванесса, указывая на нишу в глубине пещеры, которая могла оказаться укрытием, ниспосланным им самим Провидением.

      Они бросились вперед, но ледяная поверхность озера растапливалась все больше. По всей его длине с треском разрываемой ткани пробежала трещина. Земля стала уходить из-под ног.

      Не успев ухватиться за что-нибудь на берегу, Чарльз Уэллс поскользнулся и упал. Он барахтался и пытался держать голову над поверхностью, но мощный водоворот увлек его на дно озера, и он провалился в узкий желоб, похожий на сточное отверстие в раковине.

      Вслед за ним эта каменная кишка втянула в себя Ванессу и Мелани.

      К счастью, изотермические костюмы путешественников были задуманы так, чтобы выдерживать самые экстремальные температуры. Поток понес их по подземной горке, постепенно превратившейся в лабиринт.

      Небольшие фонари, закрепленные на касках, время от времени вырывали из мрака мелькавшие по бокам стены.

      Первым летел профессор Уэллс. Увлекаемый могучим потоком, он оказался в широком желобе; затормозить падение не было никакой возможности. Его куртка рвалась, задевая за каменные выступы. Неожиданно перед ним возникла стена с отверстием, слишком узким для человека. Профессор понял, что избежать столкновения ему не удастся.

      От страха он открыл рот и вытаращил глаза. И, словно пытаясь защититься, вытянул вперед руки.

      Проект «эволюция»

17

      Тело превратилось в прах.

      Кровь оставила на груди яркую багровую отметину, сквозь которую была видна бесформенная масса внутренностей и лапок.

      Донимавший СКАЧАТЬ