Прах и тень. Линдси Фэй

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ чтобы отправиться на подобную встречу одному, – объявил Шерлок Холмс. – Мой друг доктор Уотсон был настолько любезен, что составил мне компанию.

      Я осторожно вышел из-за валуна.

      – Так, значит, вы захватили с собой шпиона! – вскричал барон. – Вы хотите погубить меня!

      – Поверьте, лорд Рамсден, я не причиню вам ни малейшего вреда, – возразил Холмс. – Мы с моим другом готовы поклясться: никто не узнает от нас об этом деле, если кольцо будет возвращено.

      – Оно здесь. – Барон приложил руку к нагрудному карману. – Вы говорите всерьез? Это невероятно!

      – Вздумай я пренебрегать интересами клиентов, моя скромная карьера уже давно бы потерпела крушение, – заявил мой друг.

      – Ни полиция, ни семья, ни кто-либо еще ничего не узнают о кольце после того, как я верну его на место? Я не заслуживаю такой милости.

      – От меня они не услышат ничего, – торжественно заявил сыщик.

      – И от меня тоже, – добавил я.

      – Мне достаточно ваших заверений.

      Голова барона склонилась на грудь, словно он совсем лишился сил, охваченный горем.

      – Это не первое преступление, которое я покрываю, и, боюсь, не последнее, – признался мой друг тем же успокаивающим тоном.

      – Всю жизнь буду вам признателен за молчание. В этом деле вы проявили безупречную осмотрительность и заслуживаете самых высоких похвал, чего я никак не могу сказать о себе.

      – Вот тут я с вами не соглашусь, – начал было Шерлок Холмс, но барон с горечью продолжал:

      – Элли предпочла скорее умереть в одиночестве, чем обмануть мое доверие. А что дал ей взамен я?

      – Полно, лорд. Едва ли разумно мучиться такими мыслями. Вы действовали в семейных интересах, и в конце концов вам удалось сохранить вашу тайну.

      – Без сомнения, вы правы, – прошептал он. – Давайте пройдем в дом, джентльмены. С этим покончено. Поверьте, впредь я буду менее разговорчив.

      Я уже собрался уходить, но душераздирающий крик друга заставил меня обернуться. Пистолет выстрелил как раз в тот миг, когда Холмс в отчаянном прыжке ухватил барона за туловище и повалил на промерзшую землю. Через мгновение я был уже рядом с ними.

      – Быстрее, господи! Он еще дышит. Можете ли вы…

      Увы, лорду Рамсдену ни один человек уже не в состоянии был помочь. Когда я ослабил его воротник, он тихо вздохнул, содрогнулся и затих.

      – Холмс, он…

      – Мертв. – Мой друг закрыл глаза барона, осторожно коснувшись его лица. Деликатность этого жеста несколько приглушила шок от трагедии. – Если бы я только… Но лорд Рамсден, конечно, так или иначе выдал бы себя. Грегсон, безусловно, осел, но даже он способен увидеть перед собой кирпичную стену. Только я сумел бы вернуть кольцо так, чтобы никто не заметил.

      Он быстро нагнулся и вытащил блестящую вещицу из кармана мертвеца.

СКАЧАТЬ