Жребий викинга. Богдан Сушинский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мрачно ответил Ярослав. – Хотя нет, – вдруг резко возразил себе, – не думаю, что Мстислав поведет своих ратников в бой, не попытавшись переговорить со мной, не объяснив, что его привело сюда.

      – Но ведь ты прекрасно знаешь, что его привело, князь. Ему, как и всем прочим князьям из рода Владимира Великого, нужен Киев.

      – Всем и всегда нужен Киев, – отрешенно как-то кивнул Ярослав. Однако говорил он сейчас не обо всех.

      Мстислав уже однажды подходил под стены Киева. Это было в 1024 году. Как-то разведка донесла тмутараканскому князю, что Ярослав решил отправиться со своей воинской дружиной, ведущими воеводами и боярами в Новгород, чтобы передать местный престол своему сыну. Предвидя, что Киев останется без хозяина, Мстислав тут же собрал свое воинство и пошел к стольному граду. Наверняка он мог бы взять его штурмом, но прекрасно понимал, что если станет добывать этот город силой, то потеряет много воинов и наживет себе много врагов. Настроив против себя почти всех удельных князей, долго в этом огромном, враждебно настроенном против него городе он не продержится. И тогда Мстислав просто подвел свои войска под стены города и предложил киевским послам свою кандидатуру на великого князя, пообещав присоединить к Киевской земле не только Тмутараканское княжество, но и покоренные им кавказские земли. Если же киевляне не согласятся, то…

      Однако киевляне воинства его не испугались, а на предложение ответили дипломатично: «У нас уже есть великий князь, твой брат. Вот вернется он из Новгорода, тогда и решайте» – и с чувством собственного достоинства удалились за мощные стены города, население которого уже усиленно вооружалось. Когда же Ярослав вернулся в стольный град, Мстислав уже правил в Чернигове, однако от замыслов своих не отказался. И вот теперь они на поле битвы…

      – А ведь тмутараканец этот понимает, что, стоя под Любечем, никакими переговорами Киева он не добьется, – вырвал князя из потока воспоминаний Эймунд. – Для этого ему сначала нужно победить здесь…

      – Затем пригласить орду печенегов и осадить сам стольный град.

      – Вот я и мыслю себе: ну о чем он может говорить с тобой сейчас, конунг Ярислейф? – нервно подытожил норманн.

      Эймунда в самом деле раздражали проснувшиеся вдруг в Ярославе родственные чувства к тмутараканцу – слишком уж они не ко времени. Конечно, норманн был не против того, чтобы уладить эту родственную стычку миром, сохранив тем самым жизнь многих своих воинов. Но в то же время прекрасно понимал, что поражение Ярослава сведет на нет все, чего он добился, находясь у него на службе. Понятно, что Мстислав под свою руку его не примет, а плененный, он тут же будет казнен, причем после жестоких пыток. Уж он-то знал, как его ненавидят – и в Новгороде, и в Чернигове. Да и в Киеве – тоже.

      – Но не зря же Мстислав стоит там, – запоздало отреагировал великий князь. – СКАЧАТЬ