Жребий викинга. Богдан Сушинский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в то время как хитрецы благостно почивают на лаврах своей вселенской хитрости.

Богдан Сушинский

      Тщедушный жрец никогда не обладал мощным басом, и это всегда уменьшало вес его слова, когда приходилось обращаться к оглохшим от рева штормов и лязга мечей воинам королевской дружины.

      Но вместо того чтобы немедленно воспользоваться спасительным жестом жреца, который освобождал его от ритуальной казни, и тут же демонстративно отречься от убийственной «воли жребия», Бьярн совершенно неожиданно для всех, возможно и для самого себя, проявил характер. Он молча ступил на жертвенный камень, именуемый еще и Ладьей Одина, и стал рядом с Торлейфом, лицом к лицу.

      – Уж не собрался ли ты превратиться в жертвенного палача, Бьярн? – язвительно поинтересовался тот.

      – Если бы действительно было решено отправить «гонцом к Одину» тебя, охотно взялся бы за ярмо. Забыл, что уже в третий раз подряд назвал меня среди достойных жребия викинга?

      – Разве ты этого не достоин? – желчно оскалился Торлейф.

      – Уходил бы ты отсюда, жрец! Ты так дрожишь от страха оказаться в шкуре «гонца к Одину», что я даже чувствую, как под тобой содрогается жертвенный камень.

      – Даже камень жертвенный содрогается от страха жреца, кхир-гар-га! – тут же подхватил Ржущий Конь.

      – Вот видишь… – многозначительно молвил жрец. – А ты еще удивляешься, что уже в который раз попадаешь в четверку жеребьевщиков.

      Несколько мгновений они воинственно восставали друг против друга. И хотя каждому было ясно, что силы их неравные, никто не сомневался, что схватка получилась бы яростной.

      – Разве не было бы осквернением жертвенной плахи, – окончательно овладел собой Бьярн, обращаясь уже не к Торлейфу, а к воинам, – если бы «гонцом к Одину» стал жрец, который ни разу в жизни не окровавил свой меч в бою? А прозвище Божий Меч получил только за то, что нацеливал всех нас на истребление воинов своего же племени?

      – Это было бы осквернением, – тут же отозвался так и не узнанный ни королевой, ни Гуннаром Воителем голос из толпы. Только на сей раз обладатель его таиться не стал, наоборот, пробился поближе к жрецу, чтобы тот признал в нем своего должника Рьона Черного Лося. Уж он-то, ровесник и друг детства жреца, прекрасно знал, каким трусом всю свою жизнь оставался Торлейф. И понимал, что тому сейчас не до гордости, лишь бы только убраться подальше от ритуального ярма.

      – Да он и меча держать толком не умеет! – тут же понял смысл его уловки другой должник жреца – Остан Тощий, опиравшийся на такое же тощее копье.

      – И не сумеет! – с хохотом повелись на его хитрость викинги.

      – Убирайся вон, Торлейф! Разве не видишь: жребий пал на достойнейшего из воинов короля Олафа!

      – Нет, вы видели такое: жрец – в «гонцы к Одину»?!

      – Это жрец-то должен предстать перед богами в облике достойнейшего из воинов?! СКАЧАТЬ