Двойная подтасовка. Джеймс Хедли Чейз

Чтение книги онлайн.

      – Каков агент, таков и капитал, – заметил я, закурив сигарету.

      Хелен открыла картотеку и принялась просматривать какие-то письма. Некоторое время спустя она покачала головой и закрыла шкаф.

      – Ни намека на то, где его искать.

      – Посмотри нижний ящик, – предложил я.

      Хелен так и сделала. Там лежала аккуратная стопка страховых полисов, перевязанная красной ленточкой.

      – Корень всех бед, – сказал я. – Давай-ка взглянем на эти бумаги.

      Разложив все десять полисов на столе, мы склонились над ними.

      Через несколько минут я убедился, что все документы – точные копии полиса, составленного Гудьиром.

      – Весьма разумно, – признал я. – Раз уж решили выдать такой полис, то лучше нашей формулировки не придумаешь. Интересно, отказала ли ей хоть одна компания. – Я перевернул одну из бумаг, чтобы посмотреть на подпись. – Эй, глянь-ка! Клякса и отпечаток пальца.

      – Причем на каждом, – добавила Хелен, быстро проверив остальные документы.

      Мы переглянулись.

      – Алан божился, что отпечаток был оставлен случайно. А вот доказательство, что это не так. Похоже, мы что-то нащупали, хоть я и не знаю, что именно.

      Хелен, нахмурившись, смотрела на полисы.

      – Возможно, первый отпечаток появился случайно, – произнесла она. – Девушке это понравилось, и она решила оставить свой пальчик на остальных документах.

      – Снова твоя интуиция?

      Хелен покачала головой:

      – Нет. Нужно поспрашивать у других агентов, не сложилось ли у них впечатление, что отпечаток был оставлен нарочно, – сказала она, сворачивая полисы. – Тут я с тобой согласна, Стив. Эти кляксы выглядят подозрительно.

      Я положил стопку полисов на место:

      – Больше тут не на что смотреть. Пошли-ка отсюда. По крайней мере, мы не потратили время впустую, хоть так и не выяснили, где наша парочка.

      Оставив дверь приоткрытой, мы вышли на лестничную площадку и минуту постояли, прислушиваясь к едва слышному гулу автомобилей на улице, после чего пошли вниз по лестнице. Мы двигались стремительно и бесшумно.

      На третьем этаже Хелен остановилась и схватила меня за руку.

      – Погоди! – тревожно шепнула она. – Слышишь?

      Я выключил фонарик. Мы замерли в темноте, бок о бок. Затем я услышал то же, что и Хелен: тихий скребущий звук, доносящийся откуда-то снизу. Казалось, по каменному полу медленно волокут что-то вроде мешка.

      Хелен вцепилась мне в руку.

      – Что это? – спросила она, чуть дыша.

      Шагнув к перилам, я глянул вниз. Ничего, кроме черной пустоты. Скребущий звук не утихал.

      – Там кто-то есть, – прошептал я. – Похоже, что-то передвигают.

      Мы перегнулись через перила и застыли в ожидании, навострив уши.

      Из темноты донеслись новые скребущие звуки, а за ними последовал лязг металла о металл, от которого СКАЧАТЬ