Двери иных миров. Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ – мистер Паркер и мистер Круз. Должен с сожалением сообщить вам, что мистер Потифар не смог сегодня явиться на собрание, однако кворум у нас есть.

      Рэндалл еще раз попробовал встать, однако крышка стола оказалась прямо-таки невероятно скользкой.

      – А мне по фигу, – с ненавистью сказал он, – кворум у вас тут или бандитская разборка. Отпустите меня.

      – Ну, ну, мистер Рэндалл. Неужели вы не хотите получить ответы на свои вопросы?

      – Не настолько. Да какого черта, дайте мне…

      – Однако на эти вопросы необходимо ответить. Совершенно необходимо. Это – деловое совещание, а обсуждаемой деловой проблемой являетесь именно вы.

      – Я?

      – Да, вы. Вы представляете собой, как бы это выразиться, не очень значительный раздел повестки дня, однако и по этому разделу нужна полная ясность. Нам не нравится ваша деятельность, мистер Рэндалл. Вы должны ее прекратить.

      Прежде чем Рэндалл успел ответить, Стоулз остановил его жестом руки.

      – Не нужно никакой поспешности, мистер Рэндалл. Выслушайте меня. Я совсем не имел в виду всю вашу деятельность. Нам совершенно безразлично, сколько блондинок вы подсунете в гостиничные номера для дальнейшего использования в качестве послушных свидетельниц на бракоразводных процессах. В равной степени нас не интересует, ко скольким телефонным линиям вы подключитесь и сколько писем вскроете. Нас занимает одна-единственная часть вашей деятельности. Я имею в виду мистера Хога.

      Последнее слово прозвучало как плевок.

      Все присутствующие как-то неловко зашевелились, Рэндалл почувствовал это совершенно отчетливо.

      – Так что же насчет мистера Хога? – спросил он вызывающе.

      Шевеление повторилось. Стоулз больше не улыбался и даже не изображал улыбку.

      – Давайте, – сказал он, – начиная с этого момента, употреблять термин «ваш клиент». Все очень просто, мистер Рэндалл. У нас имеются свои планы в отношении мистера… в отношении вашего клиента. Вы должны прекратить всякие с ним отношения – забыть о нем, никогда с ним не встречаться.

      Сейчас взгляд Стоулза стал тяжелым, но Рэндалл не дрогнул и не отвел глаз.

      – В жизни своей не динамил клиентов и впредь не собираюсь. Да я скорее в аду вас увижу.

      – Готов согласиться, – выпятил губы Стоулз, – что не исключена и такая возможность, однако вряд ли вам или мне хочется рассматривать ее иначе, чем излишне живописную метафору. Попробуем быть разумными. Ведь вы, насколько мне известно, разумный человек, а я и мои собратья – тоже существа разумные. Поэтому я не стану пытаться вас уговорить, подкупить или принудить, я просто расскажу вам некую историю, из которой вы сами все поймете.

      – Я не хочу слушать никаких историй. Я ухожу.

      – Уходите? Сильно сомневаюсь. И вы будете слушать!

      Стоулз ткнул пальцем в сторону Рэндалла. Рэндалл попробовал что-нибудь ответить, однако СКАЧАТЬ