Куколка. Генри Лайон Олди

Чтение книги онлайн.

      Курсанты вывели декуриона наружу. Припий, козырнув на прощание легату, вышел следом. Лючано подумалось, что рыжего декуриона не станут наказывать слишком строго. В голосе обер-центуриона сквозили нотки понимания и…

      Сочувствия?

      – Вы расплатились, Борготта? Идемте, нас ждут.

      Сонный ланиста, которого Лючано не успел толком рассмотреть в тусклом освещении холла, выдал ему чип-карту от четырнадцатого номера (второй этаж, налево), сообщив, что завтрак с восьми до девяти, просьба не опаздывать.

      И ушел спать.

      Номер, как и весь гладиаторий изнутри, напоминал пансионат «семейного» типа на третьесортном курорте. Уют без лишней роскоши, по-домашнему. Две смежные комнаты, ванная с санкомплексом «Гигиена», крошечная кухонька и балкон с видом на парк.

      – Мне пора, Борготта. Слушайтесь Жоржа, и избежите проблем.

      На языке вертелось множество вопросов, которые хотелось бы задать Тумидусу, прежде чем расстаться. Но вопрос, прозвучавший первым, оказался неожиданным даже для Лючано.

      – Гай, у вас есть два раба… Дети-гематры, близнецы. Я смогу увидеться с ними?

      – Увидеться? – переспросил Тумидус со странной интонацией.

      «Зарвался, малыш», – подсказал издалека маэстро Карл.

      А Гишер подвел черту:

      «Влип, дружок».

      – А со мной увидеться вам не хотелось бы?

      Ошейник сдавил горло. Лицо Гая превратилось в лик исполина, надвинулось, вытесняя весь мир. Пришли удушье и паника. Лючано захрипел. В мозгу кружилась вьюжная звездоверть, как на обзорниках «Этны» во время атаки фагов.

      – А-а…

      Он сидел на полу, судорожно глотая ртом воздух. Легат не сдвинулся с места – стоял у двери, спокойный и равнодушный.

      – Запомните этот урок, Борготта. Вы – моя собственность. С помощью ошейника я достану вас где угодно, и когда угодно. С моими рабами вы увидитесь только в качестве одного из них. Восстановить клеймо в полном объеме проще простого.

      – Я… я понял.

      – Отлично. А теперь ложитесь спать. Надеюсь, я вас увижу нескоро. С завтрашнего дня вы наконец перестанете приносить мне одни неприятности. И начнете приносить хоть какой-то доход. Спокойной ночи.

      – Спокойной ночи, Гай.

      Контрапункт

      Лючано Борготта по прозвищу Тарталья

      (десять лет тому назад)

      В юности я удивлялся ограниченности маэстро Карла. Облетав с театром едва ли не всю Галактику, побывав на сотне миров, купаясь в разнообразии, за которое иной продал бы себя с потрохами, он мечтал о тихом домике на Борго, где можно по стенам развешать коллекцию марионеток, а по вечерам пить бренди на веранде, любуясь парочкой капризных лун.

      И так – изо дня в день. До конца отпущенного срока.

      Он сошел с ума, думал я.

      Стареет, думал я.

      Интересно, что думал он, глядя СКАЧАТЬ