Что-нибудь эдакое. Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Данкан Макфэрлан, Уоллес Макинтош и Дональд Макнэб. Как и он, они чуждались людей, не достигших совершеннолетия, но человек постарше мог просто прийти к ним и взять денег.

      В отличие от них молодой человек (и христианин) хотел получить тысячу фунтов, чтобы завершить свое образование, объездив европейские страны.

      Эш отбросил газету; так он и знал. Романтика умерла, приключений ждать неоткуда. И он начал писать «Волшебную палочку смерти».

      Глава II

      1

      На Пиккадилли, в гостинице «Гвельф», высокородный Фредерик Трипвуд сидел, подтянув колени к подбородку, и печально глядел в пространство. У него было очень мало разума, но какой был, тот страдал.

      Так оно в жизни и бывает. Проснешься буквально как огурчик; повернувшись к окну, возблагодаришь небеса за хорошую погоду; задумаешься о том, где бы получше закусить с друзьями по спортивному клубу, – и вспомнишь.

      – А, черт! – сказал высокородный Фредди и чуть погодя прибавил: – Как было хорошо!

      Несколько минут, не вставая с постели, он страдал и думал. Потом подтянул к себе телефон и набрал номер.

      – Алло!

      – Алло! – отозвался звучный голос на том конце провода.

      – Дикки?

      – А кто это?

      – Я, Фредди. Дикки, старик, надо повидаться. Вы в двенадцать не уйдете?

      – Нет. А в чем дело?

      – Не телефонный разговор.

      – Ладно. Кстати, поздравляю.

      – Спасибо, старик. Большое спасибо, только вы не уходите. Пип-пип!

      Он быстро положил трубку и вскочил, поскольку услышал, что скрипит ручка двери. Когда дверь открылась, он совершенно ничем не отличался от молодого человека, который бодро и споро начинает свой день.

      В комнату вошел человек немолодой, довольно лысый, зато с тонкими чертами лица и рассеянным кротким взором.

      – Ты только встаешь, Фредерик? – спросил он.

      – Привет, папаша. Пип-пип. Я мигом.

      – Надо было встать часа два назад. Очень хорошая погода.

      – Сейчас, сейчас. Помоюсь, оденусь.

      И он юркнул в ванную, тогда как отец его сел в кресло, сцепил кончики пальцев и горестно замер.

      Как многие отцы его положения и ранга, граф Эмсворт не мог решить ту единственную проблему, которая (кроме разве что Ллойд-Джорджа[4]) отягчает жизнь нашей знати: Что Делать с Младшим Сыном? Ничего не попишешь, младший сын – ненужная роскошь, пустая обуза. Можно сказать британскому пэру, что ему все же лучше, чем треске, у которой в любую минуту обнаружится миллион потомков; сказать это можно – но зачем? Он не успокоится. Младший сын ему только мешает.

      Высокородный Фредерик мешал с особым успехом. Граф Эмсворт по сути своей не мог ни на кого сердиться, но Фредди подошел к черте намного ближе, чем кто бы то ни было, упорно и разнообразно терзая добродушного пэра. Отдельные действия не могли вывести графа из терпения, и все же с поступления в Итон младший сын держал его в вечной тревоге.

      Из СКАЧАТЬ