Что-нибудь эдакое. Летняя гроза. Задохнуться можно. Дядя Фред весенней порой (сборник). Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

      – Вы автор «Гридли Квэйла»?

      – Только не говорите, что вы это читаете!

      – Нет, не читаю. Но издает его то же издательство, и я часто вижу эти выпуски.

      Эш обрадовался, словно встретил в пустыне старого друга.

      – Вы пишете для «Мамонта»? Ну, мы рабы с одной галеры! Придется стать друзьями. Правда?

      – Я была бы очень рада.

      – Тогда присядьте, поболтаем.

      – Да вы работаете!..

      – А вы меня спасаете.

      Она присела. Казалось бы, просто, но Эш понял многое; скажем, она не села на край стула и не развалилась в кресле. Этикет не так уж строг на Арундел-стрит; те, кто живет в большом городе на небольшие деньги, ощущают себя особым братством.

      – Представимся друг другу, – спросил Эш, – или миссис Белл сказала вам, как меня зовут? Кстати, вы здесь недавно, да?

      – С позавчерашнего вечера. А как вас зовут, я сама знаю. Феликс Кловли.

      – Господи! Неужели вы думаете, что человека могут так звать? Это я прикрываю свой стыд. Зовут меня Эш Марсон. А вас?

      – Джоан Валентайн.

      – Расскажете историю своей жизни, или мне сперва рассказать?

      – Мне и рассказывать нечего.

      – Ну-ну!

      – Нечего, правда.

      – Подумайте. Родились вы?

      – Да.

      – Где?

      – В Лондоне.

      – Вот видите. А я – в Матч-Мидлфорде.

      – Не слышала.

      – Странно! А я о Лондоне слышал. Надо бы прославить Мидлфорд, но, видимо, – не мне. Я неудачник.

      – Сколько вам лет?

      – Двадцать шесть.

      – Как же вы можете знать, удачник вы или неудачник? Мне стыдно за вас.

      – Да я же умею только писать про этого Квэйла!

      – Почему «только»? Попробуйте делать что-нибудь еще.

      – Что именно?

      – Ну, что-нибудь этакое. Господи, вы – в самом большом городе мира, приключения – куда ни глянь, шансы просто кишат…

      – Я их не вижу.

      – Читайте газеты. Особенно объявления. Непременно что-нибудь найдете. Смелее! Кидайтесь на любой шанс…

      Эш кивнул:

      – Так, так, так. Говорите, говорите.

      – А без меня вы не догадались? Лондон такой большой, тут столько всяких возможностей. Я осталась без гроша пять лет назад. Не важно почему. И что же? Я печатала на машинке, играла в театре, была гувернанткой, компаньонкой, горничной…

      – Горничной?

      – А что такого? Очень занятно. Куда лучше гувернантки.

      – Да, понимаю. Я был учителем. Интересно, что бы сказал об этой профессии генерал Шерман[3]? Это вам не какая-то война! Значит, занятно быть горничной?

      – Еще как! И потом, я изучила графов и герцогов, все со мной консультируются.

      Эш вдохнул воздух – не научно, а восторженно.

      – Какая вы молодец!

СКАЧАТЬ